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“或许是要以炮击班加西来迫使我方舰队前往决战。”卡夫尼亚里上将回答。
在海军和空军准备实行“马耳他战役”的同时，意大利陆军也在准备班加西保卫战，那里现在集中了从的黎波里调过去的几个新锐步兵师，还收容了不少从东面撤退过来的败兵。如果港口遭到炮击，一定会严重挫伤这些意大利人的士气，对将要开始的决战非常不利。
“炮击班加西？”赫斯曼瞅了眼卡夫尼亚里，然后说，“告诉康姆皮翁尼上将（意舰队司令官），无论英舰队是否炮击班加西，舰队都按原计划行动。”
原计划就是代号为“铁锤”的作战方案，是由卡夫尼亚里上将和耶顺内克上将领衔制定的。贯彻的是赫斯曼的“围点打援”和“击沉敌航母”两大设想。
不过和坎宁安以航母和舰载机唱主角的方法不同，卡夫尼亚里和耶顺内克都没把‘鹰’号和‘食雀鹰’号两艘意大利航母和上面的8个德国舰载机中队当成空中打击的主力。
因此在“铁锤”计划中没有编组单独的航母打击部队（他们大概不知道航母是可以这样用的），而是将航母和战列舰编成了一个大舰队。由航空母舰上的4个福克零式中队负责舰队防空，而另外4个福克99中队则承担起了轰炸马耳他岛的任务。
之所以这样安排，是因为耶顺内克手中没有可以对地面目标进行精确打击的Ju87俯冲轰炸机和hs123攻击机。而卡夫尼亚里又延续着不相信空军的惯性思维，不愿意把登陆作战的空中支援任务交给空军。
另外，耶顺内克手中的岸基轰炸航空兵十分强大。光是德国的2个轰炸航空团就拥有18个中队（每个中队有12架飞机），he-115鱼雷机中队和Ju88轰炸机中队各有9个。而意大利人还提供了12个s.m.79鱼雷轰炸机中队（比40年底的时候又多了2个）。一共有30个岸基轰炸航空兵中队可供耶顺内克调用，因此他也不认为需要动用4个航空母舰上的福克99中队去对付英国舰队。
所以在“铁锤”计划中，耶顺内克组建了两个航空司令部。一个名为“支援司令部”，由意大利空军参谋长普里科洛指挥，下辖26个意大利岸基战斗机中队，负责马耳他岛附近战场的空优以及为意大利舰队提供直掩。
另一个名为“攻击司令部”，由耶顺内克亲自指挥，下辖德国的6个岸基战斗机中队和18个岸基轰炸机中队以及意大利的12个岸基鱼雷机中队，专门负责打击英国舰队。
