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“元帅，”丘吉尔看着帝国总参谋长约翰.迪尔爵士和第一海务大臣庞德元帅，“中东战区和地中海舰队必须保卫克里特岛不惜一切代价……另外，通知我们在美国的军事代表团，把我们的困境告诉美国人，请他们无论如何都要提供帮助。”
丘吉尔所指的“军事代表团”，是由前任帝国总参谋长艾恩塞德男爵和前任本土舰队司令官福布斯爵士率领的“三军参谋部代表团”。该代表团前往美国的目的，是和美**方会谈，讨论战胜德国的战略方针。
虽然美国现在还打着中立的招牌，但是罗斯福政府和美**方都已经下定决心要对德国开战了。
不过下定决心是一回事，真的参战又是另一回事。美国的孤立主义情绪虽然在40年的总统大选前夕急剧退潮，但是绝大部分的美国民众仍然反对“马上”加入战争。因此罗斯福总统还需要一个可以说服全体美国人的参战借口，而在这个借口出现前，他是不能把军队直接派去帮英国人打仗的。
“两位将军，你们认为我们应该如何帮助英国，使之免于在地中海遭遇可怕的失败呢？”
在椭圆形办公室，罗斯福总统问他的两位主要的军事幕僚，陆军参谋长马歇尔和海军作战部长史塔克。
“总统先生，我认为不存在这样的办法”海军的史塔克上将说，“德国和意大利的进攻在1个月后就会开始……如果那位法西斯领袖说话算话。而我们即便愿意派出舰队，也不可能在1个月内部署到位。”
“而且我们不可能派出舰队”罗斯福总统淡淡地说。“至少目前是做不到的。”
“提供坦克和飞机也来不及了，”马歇尔说，“就算现在运出，1个月后也未必能到，就算运到了地中海战场，英国人要熟练掌握我们的武器也需要时间。”
