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在急促铜钟声响起的同时，几面色彩各异的信号旗从英军指挥舰“圣子”号前桅杆上升起。这年头西方海军还没有标准旗语，船与船之间更多是通过敲钟和联络艇来表明意图。不过英国人在这方面确实在走在前面。至少在西蒙这几艘船中，已经逐渐开始用旗帜作为联络信号。
其实用不着旗舰下令，处在大舰队最外侧，即将首先面对那艘古怪钢铁巨船的英军巡洋舰“白羊”号已经做好了一切战斗准备。和欧洲海域动辄两三千吨的大海船不同，这一时期能够绕过好望角来到亚洲的舰船吨位都不是太大，破千的很少。直到印度的造船厂开始投入使用，这一局面才得以缓解。
在千吨级战舰“圣子”号于印度船厂完工并被调往东南亚之前，九百吨的“白羊”号曾是英军东南亚舰队旗舰，在这里服役多年。从船长到水兵，都有着极其丰富的海战经验。
直到现在，它依然是英国舰队中无论吨位，还是战斗力，都仅略次于旗舰“圣子”号的优秀战舰，其船长一发现那艘古怪铁船，立即主动升满帆，抢占了最好的风口，主动向对方迎上去。
在见识过短毛陆军炮的火力和精准程度之后，这些英国水兵已经知道自己多半不是对手——只要对方船上有炮，但这几乎是板上钉钉的。然而他们却不能退缩，背后还有自家四条船，乃至于整个联合舰队，他们必须为战友争取时间！
“在大英帝国的火炮之下，就算是幽灵船，也得给我滚回冥间去！”
满脸络腮胡子的白羊号舰长大声吼叫着，他以前干海盗出身的，因为得罪了某家大贵族，不得不远离本土来到东南亚一带讨生活。但在这边的好处就是所向无敌。只要别和同为欧洲国家的西班牙，荷兰等势力冲突，一般土著绝对没有威胁他们的能力。
数年横冲直撞已经养成了他骄横的性格，即使打了两天恶仗，他依然不相信这世上还有比欧洲人，有比大英帝国更加强横的海上势力。所以，哪怕亲身面对那艘魔鬼般的黑色钢铁巨舰，这位白羊号舰长也毫不犹豫一头冲上去。
——也许，土著们仅仅是把铁片挂在了木板上？又或者干脆只是在木板外面刷漆弄成钢铁形式，骗骗人的？东方人惯用诈术，这位船长心中仍存了一丝侥幸，也许只要冲上去轰一炮，就能把这艘古怪铁船送下海去！
双方越靠越近，通过两日来的战斗，西洋军已经知道短毛的火炮射程远胜于他们，但这艘铁船却似乎有些古怪，在进入一英里范围——他们所探明的短毛火炮射程之后，对方却并没有开火，仍然不声不响继续默默逼近。
难道那船上没装火炮？又或者真是一个骗人的把戏？络腮胡子船长有些激动了……
