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可是它确确实实在这里,在这座城市。车窗外的景色渐渐变样,从最富丽堂皇的住宅区外围驶过,唐恩还能看到铁质雕花栏杆里面那一幢幢价值百万英镑的别墅。这里曾经是诺丁汉的纺织品工厂和仓库,有着非常好听的名字“花边市场”。
这样的地方就算是唐恩这种职业俱乐部主教练也是住不起的。唐恩现在居住的地方算是诺丁汉市内最普通的一种住宅区,普通老百姓和劳动阶层生活的地方,除了独门独院的二层小楼之外,和中国的普通住宅区没什么两样。
英国有穷人,不过在高福利的社会里面,他们的生活也不算难过。省吃俭用还可以过的很悠闲。乔治·伍德家所在的斯宁顿却不能算穷人聚居区了,说“赤贫”差不多。在英国,但凡有色人种和非法移民聚集的地方无一例外就是“贫民区”。现在曼彻斯特还有全欧洲最大的贫民区呢。白种人再穷也会比有色贫民好一些,因为这里面还涉及种族歧视。
乔治·伍德是混血儿,也算有色人种。他居住在斯宁顿这种地方自然毫不出奇。
在诺丁汉,贫民区不光是穷,还意味着“混乱”。治安是诺丁汉当地警局最头疼的问题。你可以在街边看到公开销售枪支弹药的商店,街上一群群流氓四处游荡,不怀好意的打量着每一个经过身边的人,抢劫、偷窃、毒品、妓女、暴力……就是这种地方的名片。它们是这座城市的灰色地带,是不少人希望躲得越远越好的禁区。
华丽的高档住宅区已过,出租车明显颠簸起来。窗外那些装饰的富丽堂皇的建筑也都找不到踪迹了,取而代之的是破旧的红色砖瓦房屋,爆了皮的木头窗框,墙皮掉的一片斑驳。随着车行深入,比这更破旧的房屋渐渐多了起来,而那些四处游荡的危险人物也随着多了起来。
用廉价的首饰与脂粉把自己打扮得花枝招展,却掩饰不住眼角疲倦的鱼尾纹的妓女,靠在门边吸烟揽客。身穿黑色夹克,粗壮的臂膀上露出粗俗的刺青,表情不善的男人(或者男孩?)。低头赶路,行色匆匆的路人。三五成群,追逐打闹的小孩子。一块沥青盖一块,补丁似坑洼不平的狭窄道路。遍地丢弃的五颜六色的塑料袋和报纸,被风一吹就打着旋的飞过人们头顶。这里的人们活得就像这些五颜六色的垃圾一样,被风吹起时就麻木地跟着飘动,最终飘落在一个臭水沟里,被人遗忘,无人悼念。
唐恩在打量车外的世界,那个世界的人们也在不怀好意地盯着他,那眼神仿佛他们看到的是一堆扎起来的英镑,或者抹了黄油的面包。
伍德指挥司机把车停在一处红砖房前,唐恩付了车钱。那司机就连忙开着车走了。就是停下来的这会儿,已经有几个小孩子在不停拍他的车窗。他生怕在多留一会儿,会发生什么意外呢。
对于唐恩也跟着自己一起下来,伍德有些意外。“我以为你会直接坐车走。”
“我也以为那样。实际上……我习惯当车停了我就下车。”唐恩躲着那些小孩子脏兮兮的双手,他们在找自己要钱呢。
“先生!给一镑吧,一镑就行!”估计才五六岁的小孩子流着鼻涕大声喊道。
不是唐恩没有同情心,还给他的钱包里面一分钱现金都没有,他现在身上还有大约五十镑的零钱,那是他的路费。给了这些小孩子,自己怎么办呢?
正当他为难的时候,伍德朝那群小孩子挥挥拳头:“滚!”
小孩子们向他做了一个鬼脸,竖起中指,然后散去了。
说实话,唐恩没想到同在贫民区的伍德对那些孩子如此不友善。“你可真不友好。”