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随后，又花了两文钱讨要热水布巾擦洗身体，店小二嫌麻烦，收了钱，让他们自己在柴房动手烧火。
姐弟俩在柴房忙活一晚上，身上的味道总算小了点。
翌日一早，街上有了人烟，方立安带着狗蛋跟店小二告辞，不过他们没走正门，而是从后门溜了。
走街串巷绕了好大一圈来到西市，在沛丰钱庄将银票兑换成现银。然而，特殊时期，五十两面值的银票只换得四十九两白银。
方立安拿着银子找城里的中人赁了个独门独户的小院子。说好听点叫院子，说难听点其实就是棚户改造房。
说起来，这房子的结构跟他们老家的土坯房一模一样，就是建筑材料好一点，上半面墙用的黄土，下半面墙用的青石砖。至于院子，真心小的可怜。
这样的“老破小”，一年的租金竟然也要十二两银子，用中人的话来说，这房子虽破，但地段好，紧挨着府学，还是独门独院，住起来方便。
确实，有那大院子大房子分开赁的，方立安只看了一眼便拒绝了。要不是手里的钱不够，她倒是很乐意把这个小院子买下来。
付了一年的房租，两钱银子的中人费，方立安手里还剩三十六两八钱的银子。
带着狗蛋逛了集市，买了锅碗瓢盆，油盐酱醋、柴米针线，这日子就算过起来了。
白天啃的馒头，晚上，方立安特地买了二两猪肉，切成肉丝，煮了青菜肉丝粥，给她和狗蛋养养胃，顺便尝尝荤腥，解解馋。
谁曾想狗蛋这个没出息的，吃着吃着就哭了，眼泪大颗大颗地落在碗里，可怜巴巴的样子，简直见者伤心，闻者落泪。
想到这孩子大半个月来受的苦、遭的罪，方立安不忍训斥，把瘦瘦小小的人儿揽在怀里柔声哄着。
晚上，姐弟俩睡一张床，东拉西扯聊到深夜，第二天睡到自然醒，把狗蛋给美的，捧着碗傻笑。
方立安的打算是，翻过年送狗蛋去府学读书。
先前，她从成衣铺掌柜和客栈店小二那里套话得知，府学接受各个年龄段的孩子上学，没入门的，刚入门的，有底子的，甚至考了童生、秀才的……
作为姐姐，方立安当然希望狗蛋出息，不过，她不会强迫他就是了，她会努力创造条件，至少他想读书的话，家里供得起。
不管后续如何，狗蛋现在年纪还小，趁年轻多认两个字对他没有坏处。
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