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宋老太睁大了昏花的老眼看了麻子妈一会,而她连表达能力也受到了限制，明明有话想说,却怎么也理不清顺序,只能任它们拥堵在僵硬的舌头下面。
麻子妈平淡地解释说：“您看，我父母早不在了,男人死了，现在连儿子也没了，没有亲人了。我自己又是这个模样，本来就没什么劲了,活着也是给人家当拖累,但是我以前总是想，我要是不活了,三儿和谦儿他们吃那么多苦不就白费了吗？所以一直不敢死,前两天我大姑姐来了一趟，跟我说这房子值不少钱，这倒提醒我了，我这条老命还值一套房子钱呢，我要把房子留给那俩孩子。”
宋老太吃力地说：“你瞎想什么呢？”
“我没瞎想，我就是想挑个好地方，走了以后，让别人找不着我。”麻子妈轻快地说。
似乎生命对她而言，已经成了一种痛苦的背负，这使得她奔赴死亡的过程格外轻快。
麻子妈说到这，转头问宋老太：“大姐，您跟我一起走吗？”
宋老太连忙摇头，含含糊糊地表达：“可不敢，在我们老家，谁家老人这样，那让人家怎么戳你们家后辈儿孙的脊梁骨啊！”
她话说得急，麻子妈听了好几遍才明白，随即，她笑了起来：“您想得太多了，我的老姐姐，咱们住的这地方，出来进去的，谁认识您是谁啊？楼上住的是男是女是老是少您认识吗？谁戳得着谁的脊梁骨呢？”
宋老太反驳不出，她的伶牙俐齿被一场大病崩碎了，现在别人就是当面骂她，她都反应不过来该怎么回话了，急得满脸通红。
麻子妈笑起来：“您慢慢说，不着急，咱们姐俩现在都是闲人。”
麻子妈虽然没有直说，可这样一走，不就是死吗？
人怎么可以寻死？那多……多丢人呢！
宋老太拼命地思考着该如何阻止她，努力让自己剧烈起伏的呼吸渐渐放缓。
她现在的短期记忆差得要命，几十年前的事却反而像是河床下面的石头，随着水面渐渐干涸而显露出来。
宋老太一个字一个字艰难地往外蹦，试图让自己的咬字更清楚一点。
“我七八岁的时候，正赶上闹日本兵，他们就在城西边有个大本营，进进出出还有好多日本娘们儿，我三爷他们家就住在那边，大人不敢走，小孩倒是没人管，我爷就让我去给他们送粮食。其实管也不怕，我妈生了五个闺女，那会都叫丫头片子，丫头片子不值钱，活一个死一个的，除了亲娘，谁在乎呢？”宋老太看着麻子妈，殷殷地说，“当时我年纪小，也不知道害怕，也不知道日本兵会杀人，来回走了多少趟，可就真的没碰上过什么事，我爷都说我命大。”
麻子妈只是意味不明地笑了一下。
宋老太见无法打动她，只好继续说：“后来三年自然灾害，挨饿，没吃的，大队能分点粮食，可是家里上有老下有小，也轮不到我们吃。寒冬腊月里，我跟我嫂子拿着最后一块咸菜疙瘩兑凉水吃，我说等春天地里野菜长出来就饿不死人了。我嫂子说：‘嘿，你还想活到开春？我可不敢想那么多。’结果怎么样？我们俩都活到开春了，还活成了两只七老八十的老王八。”
这一次，麻子妈连脸上的笑容都变得漠然起来，她浑浊的目光中似乎有一层膜，轻飘飘地把宋老太所有的话都隔绝在了耳朵外面。
宋老太费劲地探过身，抓住麻子妈仅剩的、变形的一只手，用力晃了两下：“活着吧，大妹妹，多难啊，活着吧！”
麻子妈沉默良久，终于还是摇了摇头：“您甭说了，我都想好了，等我决定出去哪，研究出怎么去，就找机会走。”
宋老太叹了口气，抹了一把眼睛，可是她眼睛太干，已经不那么容易哭出眼泪来了。
麻子妈问她：“这事，您会给我告诉别人吗？”
宋老太没来得及深究，就已经本能地摇了头。
麻子妈脸上露出一个又像是如释重负、又仿佛明白了什么的表情，她下了断言说：“我就知道……我就知道啊，总有一天，您也会跟我一样的。”
