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果不其然,明园中人虽然厌恶痛恨地看着自己,却没有人敢阻拦自己。只是……明园太大了,搜了半天,也不过搜了一半的区域,而根本查不到丝毫那位周管家的下落。
“我要搜后园。”邓子越对一直陪在身边明家长房少爷明兰石说道。
“不行!”明兰石死死盯着他的眼睛,痛斥道:“你们究竟想做什么?难道以为我们明家真的这般好折辱的?”
后园住着妇人亲眷,怎么好搜,明兰石借题发挥,愤怒至极地将监察院众官一通痛骂。邓子越却是沉着那张脸,一步也不肯退让,他手里拿着范闲亲笔发出的公文,上面盖着钦差的印,有足够的理由搜查。
当然不能以监察院的名义,只能以行江南路钦差的名义。
要知道监察院不能干涉地方政务,尤其是不得擅判民事,今日这一出,玩的是一招挂羊头卖狗肉,算是范闲借的兵。
双方便在入后园的门口对峙了起来,明园里的家丁护卫们已经忍了老久,这时候终于忍不住了,脏话连连而出,怒骂不止,情绪激昂之下,本来应该隐在一旁的那些打手和私兵们也现了身形,将监察院近四十名官吏全数围在了场中。
邓子越将脸一黑,冷冷说道:“明少爷,这究竟是继续搜……还是你们准备抗旨?”
钦差行路,代表的乃是天子旨意,谁敢稍抗?
明兰石脸上青一阵白一阵,紧紧咬着牙齿,扮足了屈辱难堪模样,半晌后恼怒地大吼一声:“搜去!这老天是有眼睛的!我就不信你们监察院仗势欺人,以后不得报应!”
邓子越哪里理会这么多,手握朴刀之柄,迈步就往后园闯了进去。
没料到行不得十步,便迎头闯出来了一人,只见那人虽穿着丫环服饰,但看穿戴衣质与打扮,也是个明园里的重要人物。这丫环满脸惨白,双眼无神,宛若见了鬼一般疯疯颠颠地朝着众人就冲了过来,一边冲还一边模糊不清喊着:“死啦!死啦!……死啦!”
死啦?
邓子越心头一惊,感觉到某种不祥的预兆,皱着眉头将那名丫环拦了下来,厉声喝道:“出了什么事?”
丫环的那张脸流露着平日里养出的大家气质,只是此时似乎受惊太甚,全是一片凄惶,哆嗦了半天,半晌也说不出一个完整的句子来,只是在邓子越的身前不停地发着抖,如果不是邓子越不避嫌隙地抓着她的胳膊,只怕她早已软到了地上。
监察院搜园的人不识得这丫环,明家里的人却知道这丫环的身份,知道她是明老太君的贴身大丫环,心腹之一,此时六房的人都围在此间,看到她这副模样,都忍不住吓了一跳,心想究竟发生了什么事情?
明兰石惶急地把大丫环从邓子越的手里抢了过去,拎着她的衣领说道:“怎么了?谁死了?”
邓子越在一旁冷眼看着,眼中闪过一丝异色。
那名大丫环被少爷撺了两下,终于醒过了神来,一咧嘴,却是来不及说什么,先是凄凄惨惨地哭了起来:“哇……唔……少爷,老太君……老太君她。”
“老太君怎么了?”
“老太君……她去了!”大丫环挣扎着说完这句话,脑袋一歪,就昏死在明兰石的怀里。
明兰石如遭雷击,呆立当场,一时之间根本不相信自己的耳朵。
而身周明家六房的子弟们更是面面相觑,瞪大了眼睛,张大了嘴,像无数只蛤蟆一样愣着,似乎不知道该用怎样震惊的表情来表现自己此时内心的感受!
老太君去了?
老太君去了!
死一般沉寂的园子里,不知道过了多久,忽然爆出来了第一声哭声,紧接着,哭声随之而起,宛若一场声势宏大的合唱,哭声惨呼声痛骂声此起彼伏,更有不少人震惊地跌坐在地,怎样站也站不起来。
整座明园,完全被笼罩在了震惊与悲怒的气愤之中。
除却明四爷在苏州府的牢里,明老爷跟在老太君的身边,此时场中还有四房的主事爷们儿,这四位男子痛哭嚎叫着,一把拔开明兰石傻乎乎地身子,掀起身前长衫便往后园里冲了过去。
此时,再也没有人顾着什么后园不能擅入的规矩,不用谁发一声喊,伴随着哭声如云的移动,明园现出形的几百口人都哭丧着往后园里赶了过去。