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百姓无知，河水一旦泛滥，便认为是河神发怒，只能将希望寄托于祈求河神息怒，为此不惜奉上各种祭品，这其中就包括活人。
洛河作为黄河的分支，地位颇为重要，因为朝廷三申五令，已经多少年没有发生过活人祭河神的事了，但是这一次，巩县发生了如此诡异的事情，连官府都派不上用场，大家自然又想起了给河神献祭的点子来。
只听得唐泛毫不留情地训斥道：“尔等身为地方官，自当教化百姓，远离这等怪力乱神之事，怎能听之由之，任由他们以活人献祭？”
何县令苦笑：“大人容禀，实则此事尚有内情。”
唐泛：“讲。”
何县令：“自下官派去的第二拨人也十去其八之后，洛河村乃至巩县上下便谣言纷纷，都说是河神发怒，要祭拜河神，平息其怒才行。所以在半个月前，众人便准备了牲畜祭品，前往洛河边拜祭。”
唐泛：“没有活人？”
何县令：“没有，那时候大家都觉得将牲畜等物奉上足矣。”
唐泛嗯了一声：“你继续说。”
何县令：“先前说帝陵里的两位皇帝成了河神，那都是当地人穿凿附会，实际上县志里早有记载，洛河河神其实为伏羲幼女，但大人您也知道，谁也说不准这些事。为了保险起见，他们特意准备了三份祭品，准备献给三位河神。仪式从早到晚，据说要持续将近十二个时辰，下官见他们还知道分寸，没有用活人献祭，也就睁一只眼闭一只眼，没有去干涉。”
这个何县令说话啰啰嗦嗦，半天没有说到重点，还要不时给自己撇清一下责任，省得被唐泛怪罪，边上的县丞听着都为自家大人捏了把汗，亏得唐泛还有耐心听他说下去。
何县令又道：“据说当时天色已晚，又将牲畜等祭品投入河中之后，人群就渐渐散了，只留下几名老迈婆子还在边上守着香案，要守足一夜，以示虔诚，隔日才能将香案撤掉，这是当地的习俗。但是到了当夜，据说忽然刮起风雨，而且村民们又听见那鬼哭声，都吓得不敢出门，等到第二日出去一看，发现香案翻倒在地，上头的鲜果也都凌乱四散，却不见了那几个老迈婆子。”
唐泛问：“为何要用婆子守夜，而非壮汉？”
何县令忙道：“怕男人阳气太重，冲撞了河神，惹得他……们老人家不快，喔，这是那些百姓说的，下官向来不以为然！”
唐泛点点头，示意他继续。
何县令明明是没在现场的，偏偏说得栩栩如生，好像自己亲眼看见似的，若不是场合不对，庞齐真想讥讽他几句了，可他见两位上司都听得认真，也只好默默听着。
何县令道：“先时其他人还以为那几个婆子是看到风雨太大，躲回家去了，谁知道问遍了她们家人，才知道那几个婆子压根就没有回去过，活生生就这么没了，事情报到下官这里来，下官又派人出去找了一遭，同样没有下落。当时此事已经上报朝廷，下官便想着等朝廷派上差过来之后，再将此事一齐禀报的！”
唐泛问：“那活人献祭又是怎么回事？”
何县令苦笑：“因为百姓们都在说，是河神迁怒他们没有献上活人，而只是献了牲畜，这才将几个婆子也一并带走，以示警告，大家都很害怕，所以县里几个大户，正准备以自家奴婢来献祭呢！”
唐泛：“你没阻止？”
