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给母亲和弟弟妹妹买了些面包,亨利又扭头走进一家书店,问店员道:“有新书吗?”
店员殷勤地介绍说:“元旦这天有十多本新书出版,请跟我来”
亨利喜欢读书,他本来的理想是做一名学者,尤其爱好地理、历史和,可惜为了养家他不得不当推销员,把自制的葡萄砖卖给广大守法客户。
“咦,詹姆斯·卡贝卡的《银马》,不是一年多以前就出版过吗?”亨利指着一本新书问。
店员解释道:“这次出版的精装修订版,而且新加入了几篇小故事。”
“是吗?那我一定要读读。”亨利笑着说道。
从1919年到1939年,是美国的黄金年代。这20年间,美国一共出现七名诺贝尔奖得住,其中包括五位小说家、一位诗人和一位剧作家。
美国的国民也喜欢买书读书,特别是20年代,因为社会蓬勃发展,中产阶级大量增多,底层平民的识字率和存款也在不断提高,美国出版界呈现出一片繁荣景象。
兴盛的出版市场,甚至提高了出版商的道德思维。
尤其是那些大型出版社,认为图书是一种特殊物品,具有公共价值,好的图书应以智性价值、审美价值和社会价值为尊。他们把出版图书奉为“观念的行业”和“绅士的生意”,观念的先导性是图书的灵魂。
有时候发现一本好书,大型出版社甚至宁愿不赚钱,也要疯狂地去推广发行,他们坚信让读者接触真正的好书才是出版的使命。正因如此,这个年代美国图书出版行业的年利润率只有3%到4%,甚至低于银行存款利息,但出版商们仍然乐在其中。
这种情况,直到80年代才开始转变,那时的图书出版成为第二娱乐业,出版出图也衍变成纯粹的商业行为。
当然,即便是20年代的美国出版业,赚钱仍旧放在第一位,努力推广不赚钱的好书,也不过是增加出版社影响力的手段而已——千万别相信资本家的良心。
亨利从书架上取下《银马》,又走到一部分为上下两册的图书面前,他问道:“这部《大国崛起》,是哪位著名学者的作品?”