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明芝住进租界的一处小房子，跟着一起搬进去的有在阿荣家帮工的娘姨，还有阿荣临时找的一个小大姐，叫巧巧的。
徐仲九有心多陪明芝几天，他看出她吃足了苦头，很愿意给她温暖。但梅城来了省里的人，他临时放下正事跑出来，必须尽快回去。就算现在的县长同意他请假，他自己也不敢随便离开。毕竟关系到仕途，徐仲九还想往上升一升呢。
这样徐仲九只能指派阿荣去照顾明芝。好在他看明芝现在是倦鸟归林的姿态，并不需要人手看管，所以娘姨和巧巧的主要任务是做饭、搞卫生，顺带盯着明芝的日常起居，两个人足矣。
徐仲九匆匆为明芝购置许多衣物及生活用品，又想起一事，跑去西药房买了许多补药。他恨不得盯着明芝把那些吃下去，但终究知道身体的亏损不是一日能够补回来的，只能嘱咐她按顿吃。
他走的时候明芝送他到门口。大日头下，明芝站在门洞里，新烫的卷发像个壳子般顶在头上，活像宋瓷花瓶上摆了一捧即将枯萎的芙蓉。
烫发是徐仲九的主张，他见明芝瘦得失去了女性的特征，想借用卷发这些现代化手段加以弥补。明芝无所谓，于是在忍受数小时的折腾后，有了一头带着隐隐约约臭脚味的发卷。
徐仲九抱了抱明芝，明芝也柔顺地让他抱了，他在她耳畔低语，“你放心。”
至于什么事要放心他却没说。
