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但归根究底,这是一个男人,将用自己的命换来的银钱交给了她们。
以后,再吵架时,心里也能有一份底气,老了之后,更能多一道念想可以就着一壶热茶脚泡着白醋去慢慢追忆;
老娘当年,
也是有过一个男人,他愿意用他的命,来对我好。
路上,不少人注意到了这支由女人组成的队伍,甚至有一些人,也认出了她们的身份。
搁在平时,无论是在红帐子里还是在外头,见着了,自然得上去调笑一把,甚至掌心拍一下那翘起的肥肉,道一声明晚或者后晚去找你再聚;
但在今日,但在此时,却没有一个人敢于去口花花。
她们怀里抱着的,可是一块块牌位,牌位的主人,人已经不在了,但在军营里混得,怎么可能没几个袍泽或者是过命的兄弟?
今日你口花花过瘾了,信不信晚上人家就找上门来对你亮起那刀把子?
要知道,盛乐城里,没有知府也没有县衙,有的,只有一座将军府!
这群女人一路走,没怎么停歇,最后,来到了学堂。
盛乐城的学堂,其教学模式和外头的学堂不同,孩子们上学堂,上午学认字,下午学算术,没了所谓的“诗书文章”,但每天中午和散学前,都会组织在一起,学习和背诵一些纲领,由教员来问,学生来答:
是谁给你们饭吃?
是谁给你们书念?
你们长大后,要报效谁?
至于那种喜欢教道德文章的穷酸秀才,盛乐城这里是没有的,事实也证明,钱粮给足了,那些读书人,其实也愿意变得更为直接和实际一些。
这群女人来到了学堂门口,站在外面,没进去。
外头动静这么大,学堂的副山长出来了,他是个五十岁的老者,留着长须,以前,倒不是教书的,而是当账房先生的,不过为人机敏,也会来事,更会管事,就被提拔起来,专门管学堂的事儿。
学堂的山长也就是校长是谁,那就不言而喻了。
郑将军以前人在盛乐城时,也会时不时地到学堂里来刷刷脸,每次来,这些孩子们都会极为激动地簇拥在郑将军身边,脸上露出灿烂的笑容。
只不过,郑将军一直对“山长”这个称呼不是很满意,还是觉得“校长”听起来,更有范儿一些。
副山长走过来,眼珠子滋溜一转,旁边一个年轻教员凑过来耳语了一声后,才明白过来眼前这群女人到底是谁。
副山长老婆是河东狮,外加他年纪也大了,交公粮都难上加难,就别说去外头打野食儿了。
但对于这个刚刚好意提醒自己的教员,副山长心里却没因此有多少好感,这家伙上次聚餐时还问过自家年龄最小的那个未出阁的闺女来着。
副山长倒是没读书人的那种酸腐气,跑过生意的人,最会的,其实就是个八面玲珑。
“姑娘们何故来此?进来,进来喝茶,有话慢慢说。”
今日盛乐城里正在做什么,副山长是清楚的,有的家,在欢乐,拿着军功银子去城内铺子上买平日里舍不得吃的糕点;
有的,则家里已经响起了哭声,纸钱余灰也已经开始飘扬打转儿起来了。
这群姑娘们,为首的是一个年近四十的女人,叫梅姐;
按理说,年纪算大的了,但因为体态丰饶,也善解人意,很是受到那些年轻小哥儿的追捧。
她今日怀中抱着的牌位,其年龄,也就十九,在她眼里,还只是个没大人形的大孩子,却已然战死在了沙场。
他无亲无故,抚恤银子,记着的,是她的名字。
梅姐对着副山长微微一福,
道:
“学堂是个干澈的地方,我们就不进去了,我们身上脏。”
副山长愣了一下,
随即,
就看见这个女人将一个银袋子给放在了自己跟前的地面上。
放下后,梅姐退开了两步,接下来,后面的女人们也将自己的银袋子给放在了那里,不一会儿,地上就出现了一小堆银袋子。
梅姐开口道:“这些大头兵,无儿无女无亲无故,人战死了,抚恤银子却写的是我们这些姊妹的名字。
但这些可是那些家伙拿命换来的银子,我们姊妹们人在红帐子里,受风先生照料,吃喝用度自是不愁的,自己也能积攒下来一些体己银子,所以,这些抚恤银,我们姊妹们是万万不敢拿的。
姊妹们听说,不少那些真正没成家的兵汉们将抚恤银写到了学堂里,可以领孤儿改姓传宗,姊妹们这辈子是不能为这些牌位上的混账男人生个娃了,就想着也用这个法子,帮这帮混账东西传个香火。
还请山长成全。”
梅姐抱着牌位对着副山长跪了下来。
“还请山长成全。”
身后的女人们都一齐跪了下来。
梅姐又道:
“孩子改了姓后,姊妹们每月都会出一份补贴给那孩子,银钱不多,但总能让孩子手里多一些零嘴,逢年过节,能多两件新衣裳。
那帮没脑子的兵汉们,既然舍得将抚恤银名字写成咱们这些姊妹,那咱们总得为他们传宗的孩子多置办点儿东西。
姊妹们知晓自己身上脏,没有奢望那孩子能叫咱们娘,只求那孩子能晓得,跟了这男人的姓,日子能过得更好一些,能多念着那个死男人的好。”
这些话,
说得副山长脸上无比动容,
他不是读书人出生,没那多愁善感的毛病,
但此刻他还是后退两步,
对着面前这群跪在自己面前的女人,
深深地一揖下去。
再直起身子时,脸上已挂上泪痕,
道:
“姑娘们高义,高义啊!”
……
今日作坊只做半日,一来,是因为今日城里发赏赐银,很多人请假去领银子了,二来,是上头特意吩咐的,今日之后,明后两日歇工。
所以,女人在忙完了手头的事情,顺带将东西收拢好之后,就回到了城内的家里。
推开家门,
女人看见自家婆婆此时正阴沉着脸坐在院子里的板凳上。
见到这一幕后,女人的脚当即一软,差点摔倒在这地上,好在她用手抓住了门框,稳住了自己的身子。
“娘,娘?”
女人喊了两声。
老婆子抬头,瞧了一眼自己的儿媳妇,随即,双手猛地一拍自己的大腿,大哭起来:
“这天杀的老天爷啊,这天杀的老天爷啊!”
女人只觉得眼前一阵天旋地转,终究还是坐在了地上,眼泪,当即从眼眶里涌了出来。
他,
他没了?
一时间,
那个男人的音容相貌,开始在女人脑海中浮现。
仿佛,
就在昨日,
那个男人还会在院子里挑水,给自己儿子做玩具,然后掐着自己下工的时候,和自己匆匆见上一面后,再匆匆地离去。
从第一次来这里之后,他每天都会来。
她原本以为自己这辈子,就将这么过去了,拉扯好孩子,再侍奉好婆婆,日子无论过得多艰难,只要咬牙撑着,就能撑下去的。
再说了,自打自己可以进作坊做工后,家里的日子,也宽裕了不少,至少,衣食无忧了,孩子也能进学堂认大字。
她没想过再嫁,她怕别人嫌弃自己的儿子,也怕别人嫌弃自己的婆婆。
又有几个男人,愿意帮别的男人养孩子,甚至还愿意养那个男人的妈?