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陈主管不疑有他，正要答应，被旁边的牛主管拽了下衣袖。陈主管猛然警醒，才察觉今日的孙承平跟往日不同，过于热情了。三家都是炒钢，但孙承平家本小利薄，按往日习惯，是没资格跟陈家和牛家并称的。今日在这里，却跟主人一般，过来抬待。
牛主管道：“酒肉由小厮抬到监里就好，我们既然到了，怎么也去拜见官人。”
说完，拉了陈主管，不管孙承平，向炒钢炉那里去。陈主管已经明白过味来，这里的炒钢炉跟自己家的不同，莫不是有什么古怪？孙承平拦在这里，有些蹊跷。
看两人绕过自己向前而去，孙承平来不及拦截，急得跳脚。
此时太阳西斜，一抹余晖洒在大地上，把炒钢炉描上了一圈金边。烧了一天，周边热气腾腾，在这里的匠人都满头大汗。五个大汉在一边拉着风箱，炉中烈火熊熊，铁水不住地从出铁口出来。
走得近了，见这番景象，陈主管和牛主管都惊得呆了。这跟他们的炒钢炉完全不同，即使上从外表上看，这里的炉子也先进太多。特别是从出铁口出来红红的铁水，尤其让两位主管震撼。他们的炒钢炉出来的都是豆腐渣一样的铁块，里面杂质极多，需要不停地锻打，才能成为铁锭。而这里出来铁水，直接浇到旁边的范里，便是上好铁锭。
好一会无语，陈主管才道：“啊呀，这是什么炉子？怎么如此厉害！似这般炒钢，一日岂不是出几百斤？呀，这样一座炉子，一日要赚多少钱！”
生铁炒成熟铁，损耗一般在三分之一到一半左右，加上大量人工和燃料费用，价增数倍。像这样的炒钢炉，由于出来的就是粗铁锭，几乎就是一座金山摆在这里。
见孙承平赶上来，陈主管揶揄道：“怪不得孙员外不让我们过来观看，原来是有新炉子在这里。这样一座铁炉，昼夜不停，不知要赚多少钱财！只是，孙主管，如此好事，怎么不让邻居知道？”
牛主管冷声道：“以孙员外的身家，建得起这样大炉吗？”
反正两人已经见到，孙承平便不再掩饰，抗声道：“两位主管放心，我自有办法。说起来此事怪不得我，官人先去找得的你们。是你们再三推托，才来找我。现在炉子如何建，我已了然如胸，等到此间事了，自有办法回去依样建一座起来。只是两位主管，想照着建就不容易了。”
牛主管面色阴沉，知道孙承平说的不错。当日杜中宵找到自己，结果两人贪图自家活计，把机会推掉了，现在知道已晚。前面恶了杜中宵，衙门必然无人帮忙，孙承平要独占生意，更加不会教。这炉子看着就怪异，跟原先用的完全不同，没人教可建不起来。
拉着陈主管到一边，牛主管道：“似这般炉子，在附近一旦建起来，必然日进斗金。我们早一日学会，便就早一日赚钱。只是现在看来，孙承平那厮，是必然不会教我们了。唉，可惜前几日恶了那位杜官人，想从衙门里学，只怕不易。一会我们庆贺，要多多奉承杜官人。切记，切记！”
陈主管连连点头。如果当日知道会学到这些东西，就是把两家的炒钢炉停了，两人也会带着人来帮衙门建炉。当时一念之差，落了这么个结果。
离开炉子，陈主管和牛主管一起看了旁边锻铁的地方，一起唏嘘。衙门到底是大气，随便一出手便就是这样一处大产业。看这里的情形，一天就能炒一两千斤铁出来，加上一边锻炼得法，一天不知道要赚多少钱。往少了算，几十贯总是有的。
见杜中宵跟陶十七站在一边，陈主管和牛主管两人急忙上前行礼。
杜中宵看着两人，似笑非笑地道：“怎么主管今日得闲？”
陈主管道：“听闻衙门这里建起了炉子炒钢，我们两人凑了些酒肉，前来道贺。”
“有心了。”杜中宵点了点头。“炉子新建，今日点火，两位四处看看。若有不合适的地方，尽管跟我说。只要对衙门有用，我吝封赏。”
