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问了一路上的辛劳，韩绛道：“年前你们占了唐龙镇，又击溃了契丹劫掠人马，在京城里传得沸沸扬扬。可惜火山军路途遥远，不通音讯，没个确切信息，不知你到底如何。”
杜中宵道：“说来惭愧，这一战只是放了几枪，并不曾与契丹人交战。那些契丹人深入宋境，又无粮草补充，最后冻饿而死，却是天收。后来蕃部攻破了他们的寨子，劫掠而去，投了党项人了。”
韩绛笑道：“兄弟你说得轻松，却不知京城传得多么怕人。都说你们败了契丹，占了好大地盘，都怕契丹不愤，起大军与本朝厮杀呢！”
杜中宵也笑：“这些话只是吓吓无知小民罢了，哪个官员会信？此时契丹与党项交恶，年年大战不已，怎么会为一座本不属于他们的小城擅开战端。再者说了，是契丹人深入宋境，我们处处小心，并不曾攻击他们，契丹人又能说出什么话来？自己不带粮草，支撑不住，怪得谁来！”
韩绛摇了摇头：“说出来你不信，这可不是市井小民在传，许多官员也深信不疑。这几个月不时有官员上章，要求在河北路集结重兵，修茸城池，防备契丹南下。直到你与契丹的使臣谈过了，两国立了文书，还有官员说是契丹的缓兵之计呢！是夏太尉一力主张，才打消朝廷疑虑。”
杜中宵无奈地道：“行军打仗不是儿戏，契丹要重兵南下，也要准备许久，一切都有端倪。自唐龙镇一战后，契丹兵马并无动静，怎么就会起战端呢。”
韩绛叹了口气：“你是在边地做过官的人，对这些自有分寸。可朝里的官员，有几个曾经在边地为官？有几个曾经战阵？你觉得理所当然的事情，别人眼里可不是这样。”
随着范仲淹和韩琦等人离开朝廷，到外地为官，西北战场上成长起来的官员多被排挤，在朝廷为官的不多。唐龙镇一战，前线的杜中宵、王凯和张岊等人气定神闲，却不想吓坏了多少朝中官员。他们可不知道前线到底什么样子，不知道这一战赢得多轻松，只听说拓地数百里，以为要发生什么大战呢。
第99章 朝政
两人叙了别后之情，杜中宵又问起现在朝中局势。
韩绛道：“自范、韩、富诸公出政府，现在中书贾、宋二相公掌朝政，前几年的新政一扫而空，朝政一切因循，朝中也无大事。只是，朝中诸公皆以跟党项议和为幸事，一心只要和平，无人敢言战。你们去年在唐龙镇虽然大胜，却有许多官员不满，认为擅开边衅，会惹起无穷祸端。”
杜中宵听了，深深叹了口气，没有说话。自己的印象中，宋朝对外软弱，最怕打仗，哪怕打赢了也处处退让。自己在火山军的功劳，说大不大，说小不小，也不知道最后是个什么结果。
看了杜中宵的表情，韩绛笑道：“你也不用胡乱猜想，唐龙镇胜了，终是大功，朝廷必有封赏。现在夏太尉回朝为枢密，有人为你做主。”
从永城知县，被带到并州任签判，人人都知道夏竦对杜中宵有知遇之恩。这个时候，夏竦出事杜中宵是会被连累的，相应的，杜中宵有难处，夏竦也会尽力帮忙。这是此时官场法则，早已超出了个人感情的因素。这种官场上的法则，也是后来党争盛行的温床。
庆历新政失败，得利的既不是吕夷简，也不是夏竦，而是贾昌朝。他从经筵侍讲，这几年官位飞速提升，数年之间已经位至首相。在宋朝的宰执当中，贾昌朝是一个另类。他因真宗皇帝南郊献颂词招试而获赐同进士出身，在地方当过主簿和知县，此后便就是经筵侍读，陪太子、陪皇帝读书，基本再也没有任过地方官。数十年间未离京城，做到首相，是前所未有的事情。
在时人眼里，贾昌朝是个不通实际政务的官员，牢牢坐住首相的位子，自然靠的是阴谋手段。特别是他在庆历诸党被贬出京城之后任相，把庆历新政废除一空，是庆历党人眼中的第一小人。当然党争的说法是靠不住的，实际贾昌朝顺应了西北休战之后休养生息的要求，做事稳妥。
虽然同是庆历党人眼中的政敌，贾昌朝和夏竦的矛盾却很大，不但不是一党，还是政敌。夏竦一直想入中书，却几次阴差阳错，就是做不成宰相。此次入京为枢密使，他自己意在政事堂，贾昌朝自然处处防着他。唐龙镇之战，不可避免地卷入了两府的矛盾之中，并不那么顺利。
