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杜中宵道:“你们今日神勇,打得极好。大帅嘉许,每人钱一足贯,绢一匹。酒足饭饱后,大家早早歇息。明日继续轰城,等到破城之后,还有重赏!“
炮手们一起欢呼,开开心心接了钱和绢,各自收了起来。
钱是前些日子内库里出来的新铜钱,绢是今年新收上来的秋税,杜中宵特意检查过。大军驻扎在这里,多少钱都花了,不要在这些小节上让官兵不舒服。这几年发生过多次,因为发的绢帛质量不好,造成军队哗变的事情。现在要想方设法提振士气,争取一鼓作气,攻下贝州。
用铁炮的炮手每人一百文,旁边大炮的威力他们看在眼里,自知不能比,同样兴高采烈。
发完了赏钱,杜中宵重回帅帐,与大家尽欢而散。
看着就要破城,王信、王凯和郝质等将领,都不敢喝醉。散了之后,各自回自己军营,做详细的布置。破城的第一功,属于杜中宵带来的大炮无疑,其他功劳,比如抓获王则及一众头目,大家还要争一争。
李继和回帅帐后,把今日的情形写成奏章,命人快马送回京城。
明镐每天向枢密院汇报军情,李继和的奏章,则呈递皇上,是两个不同的渠道。因为走马承受有各种特权,奏给皇帝的是密奏,其他人不知道,极易引起将领猜疑。
明镐除了连夜向京城奏报之外,又派了两千士卒,在城外起了一堵高墙,大约与城墙等。他在贝州城下已经耽误了太久,凡是对攻城有利的,都不计代价去做。
第二日一早,杜中宵看了新起的土墙,命各炮转移到城门以东,全部布置到土墙上。
陶十七指挥炮手,架好大炮,装填弹药,看看城头,请示了杜中宵,命令先对着城楼放上一炮,试试威力。大炮平射,威力比仰射大了近倍,不是昨日可比。
一炮发出,地动山摇,城楼塌了一角,众人发一阵欢呼。
王则听了昨日战况,带了宰相张峦和枢密使卜吉正在城楼上观望,不想今天第一炮打在这里。城楼剧烈摇动,有好几个人摔在地上,面色如土。
王则军校出身,这个时候倒是有一股狠劲,高声道:“都起来,也调我们的砲,轰对面的炮!还有弓弩,全部调来,射死他们!”
卜吉看了看外面土墙上的炮,对王则道:“大王,离得太远,只怕没什么用处。”
王则厉声道:“打不到他们,吓一吓也好,难道我们在城里等死么!”
卜吉无奈,只好把城中的弓弩手调来南城墙,向城外乱射。又命城头布置的旋风砲,装了石弹,向城外新筑起的土墙打去。旋风砲的形制不大,因为灵活,可以随时改变发射方向而得名。
打了一炮,陶十七命炮手重新装填。还未装填完毕,就见城上弓弩齐发,场面十分壮观。不过弓弩的射程不够,只到城外土墙一半的距离,便纷纷落在地上。随着弓弩,城头的几门施风砲也打了起来,射程却比弓弩还近,石弹在土墙上都有些看不清。
陶十七看了,对炮手笑道:“城中的妖贼已经黔驴技穷,无法可想了。与我们的炮比起来,他们的弓弩和石砲如同小孩玩具一般,徒让人发笑。赶紧装填了,我们先把城门东边的战棚打掉。”