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杜中宵制铁甲，更多是因为印象中的浪漫情怀，而不是实用。铁监加上营田务，现在数万厢军中精挑细选，能穿铁甲的挑出一千人就了不起。配上马让他们做骑兵，那连一个小队也凑不起来。
十三郎一套枪套舞完，四位知州一起拍手，连道精彩。
晏殊道：“运判，此等好物，可谓朝廷重器。若是做得精细，可送几套到京城，献给朝廷。”
杜中宵拱手：“相公说的是，自当如此。”
这种板甲哪怕设计成熟，制作精良，杜中宵手下也没多少人用。铁甲怕的就是铁卖不出去，朝廷要用最好。以几支禁军精锐的身体条件，给他们配上，就是数万套的大单子。三衙禁军可不是三司的人，他们要买铁甲，是要拿钱出来的。
十三郎脱了铁甲，上前唱诺。众人夸赞一番，都说是难得的一条大汉。
离了炼铁的地方，杜中宵继续带着他们四处参观。离着不远，就是铁监最大的工厂，制蒸汽机所在。
走到一段炉渣铺就的道路，转一个弯，便就听到机器的轰鸣声。只见前面一排高大的砖瓦房，不断有人进进出出，推着在轨道上的小车。有运零件的，有运各种铁渣碎屑的。
一进大门，就见到里面两排机器，一眼望不到头。中间是一条宽阔的道路，铺着两条铁轨，不断有小车在上面通行。每台机器前面站着两三个人，有人操作，有人学习，一切都井井有条。
欧阳修一看，不由呆了，过了好一会才道：“运判，这里是做什么的？”
杜中宵道：“回相公，这里是做蒸汽机的。不管是火车，还是刚才炼铁的地方，都要用到。这些机器烧煤就有无穷力气，不如此，如何做来这么多的话计。”
几人走上前，只见每台机器只加工一个零件，有的是圆轴，有的是铁座，奇形怪状，什么样子的都有。这里加工的零件都不大，一台前面的铁箱里装满了，便运到下一台去。最后成品，则放到中间轨道上面的小车里，自有人运到该去的地方。
这里所有的机器，全部是专用的，只能完成一个工序，连加工尺寸都不能调整。如此机床结构才能尽可能简单，不然就超出此时的设计制造水平了。要制出通用的机床，只能等待遥远的未来。
这样的制造方法，不要说蒸汽机，一台简单的机械，就要投入天文数字的成本。铁监是初行者，人力成本可以忽略，材料不要钱，燃料是自己挖出来的，才能如此大手笔。换一个来，就是倾国之力，也未必能够做得出来。而且一旦设计定型，零件就不能轻易改动，动一个尺寸就要改机床。
众人走在中间过道上，看着两边忙忙碌碌的工人，只觉得一头雾水，根本不知道他们在做什么。这些零件奇形怪状，没一个相同，哪里能看出是做蒸汽机的？
这里的机器实在太多，就连想问一问上面做的什么东西都无从问起，只能看个热闹。
在机器轰鸣声中，也不知道走了多久，终于走到了房屋的尽头。出了门，阳光照在身上，四位知州才出了一口气。刚才走在机器中间，只觉得是到了另一个世界，震撼得大家都说不出话来。
杜中宵道：“前面也是做蒸汽机的地方，不过制的都是铸铁大件，我们也进去看一看。”
左右无事，到了这里，便就看到底。四人随着杜中宵，进了下一排大房。
