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埋移香热叹气:“不然,又该如何做?宋军枪炮犀利,岂是血肉之躯可以抵挡?”
野蒲多革点了点头,不再多说。这一次关系到的不只是军事,还有政治。事件因屈野河一带招纳宋境番户而起,那里是国相没藏讹庞的私财。战事一起,他立即带大军去救,导致兴庆府空虚。没藏讹庞攻金肃军不下,连城池都接近不了。宋军主力则突然攻黑山监军司,转头南下,兵临贺兰山。
此次没藏讹庞进退失据,因私事拖累朝政,必然会引起许多非议。埋移香热是顾命大臣,没藏讹庞的对头,有多大意愿与宋军大战一场,夺回顺化渡,值得怀疑。只要守住兴庆府,让宋军占了黑山监军司对他未必是坏事,可以因此与没藏讹庞争夺权力。
野蒲多革是朝廷重臣,但离着最高层的权力斗争还有点距离,不敢多问。党项大臣多有部族,一旦被人惦记上,不但是自己倒霉,整个部族都有灭族的危险。元昊在最后几年,灭的部族可不少,就连党项大部野利一族也不能幸免。灭族不但是打击对手,还可以攻并附属,壮大自己,许多人热衷于此事。
杜中宵带了亲兵和直属各部,随杨文广大军之后,进了顺化渡。
杨文广迎杜中宵到了征用的财主院里,道:“此地是大渡口,却是个小地方。监镇的官舍只有茅屋数间,安顿不下,便征用了此院。经略在这里歇息,周围人家都已征用。”
杜中宵点了点头,两人一起进了客厅,各自落座。
上了茶,杜中宵对杨文广道:“周边情势如何?我听说党项大臣埋移令公已到右厢军城,有没有派出兵马,与我军游骑争斗?”
杨文广摇头:“没有。南边得来的消息,右厢军城大门紧闭,除了附近军营城堡,已经不许行人通行。南边五里之外的党项军城,听游骑报,似有撤军的部思。”
杜中宵听了不由皱眉:“党项如此做是什么意思?不要顺化渡了,死守右厢军城?如此做,倒是合我们心意。如果连白马监军司的兵马也不来,那就最好不过。”
杨文广道:“应该不会。白马监军司还在点集兵马,没有放弃的迹象。依下官看来,右厢当是在等白马监军司。那里到来,两军齐出,与我军夺顺化渡。”
杜中宵想了想,道:“应该是如此了。右厢军城是兴庆府门户,山河夹峙,险要之地。如果我们破了那里,就将兵临兴庆府城下,党项守将谨慎也是应该的。”
这几个宋军所占的地区,就是后世所说的河套平原的主体部分。右厢军城以南,以兴灵两州为核心的地区,后世称银川平原,为西套。至顺化渡止,宋军所占据的地区为东套。所占契丹数州,后世又称为前套,新占的党项土地,又称为后套。宋朝对这里沿用古称,为河南地,又称河曲地区。河南的名字早就被西京河南府和南京河南郡占了,总不能再出一个河南路,使用了河曲这个名字。河曲除了这里,还指黄河上游积石军、河州一带,那里也称河南,是吐蕃唃厮啰地盘。
黄河百害,唯富一套,有记忆中的地理知识,再与现实对照,杜中宵对西北局势和关键节点,比这个时代的人看得清楚。两个河曲,加上一个河西走廊,就是西北不包括西域的三大块。三者之间联系的关键节点,是兰州,此时是座不起眼的小城。
之所以要占顺化渡,因为这里也是一个节点。
向南就是右厢军城,历史上蒙古攻西夏,那里修了长城,有另一个名字,叫克夷城。蒙古灭夏,数次都是漠北起兵,攻破兀刺海城,打克夷城。克夷城一破,兵临中兴府,也就是现在南边的党项国都兴庆府。兀刺海城是通漠北的要地,右厢军城则是守兴庆府的要地。
顺化渡沟通黄河东西,西过黄河后,南可沿贺兰山以西至兰州,也就是党项的卓啰和南监军司。北可穿过狼山,沿大漠北缘至黑水监军司。黑山监军司向南可溯黑水至甘州和肃州,向西可以绕过整个河西走廊到西域各国,也就是丝绸之路的北线。
占领了顺化渡,有黑山以南肥沃的土地,有黄河水运运输,可支撑十万以上兵马,党项受到的压力远非以前可比。更不要说如果出兵占领黑水,可以搅动河西和西域。
兴灵两州地形封闭,从北边并不好进攻。右厢军城在克威山和黄河之间,几城相连,修成长城,是坚固的防线。哪怕用炮攻破了这里,也有数十里路在崎岖山路和黄河之间。党项在南边的山里面有许多离宫和游牧部族,不是空旷的狼山和黑山可比。在山中用轻骑跟党项轻骑作战,以己之短攻敌之长不可取。