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杜中宵道:“如果到了阵前,两军相接时,又该如何?”
王德兴摇头:“我们实在做不出火枪的效果,两军相接就没办法了。往常都是用大木人,选士卒躲在后面,推着木要向前,真用火枪试的。”
杜中宵看了看韩琦,道:“那你先演示一番,看看敌攻时炮火如何封锁。”
王德兴称诺,与两个士卒一起,操纵机关,让一方的军阵前进。模拟的是顺化渡之战,进攻的当然是中军。一进入火炮射程,炮位的火炮便开始发炮,射出一些小的弹丸。
杜中宵看了不由哑然失笑。所谓的火炮其实就是铜制的烟花,里面用些小石子做炮弹。机关想来特意设计过,炮打过来,真能把小木人打倒。这其实就是玩具,测不出真实威力,只能看出军阵进攻和炮火防御的大致效果。能让人有个直观感受,其实并不能计算出威力。
韩琦看了,连连称好。自己回去就演示个热闹,这样就足够了。看了一会,道:“你说随州营田务还有更多?速命人取了带到京城!经略,王德兴随我回京如何?”
杜中宵道:“这是他的造化。——还不谢过相公提携?”
王德兴急忙向韩琦拱手:“谢过相公,小的愿随相公往京城。”
韩琦点头,又道:“你刚才说试火枪阵时,是让士卒推着木人前行,又是什么样子的?”
王德兴道:“当时随州演练时,谁也不知道火枪威力如何,部不难真用人试。便做了些木人,能防住火枪的,让士卒在后边推着木人向前,对方拿火枪练阵。襄州产木器,做这些倒是方便。不过我们此次出征,没有带这些。”
韩琦道:“现在有火车,来回不难。经略与我一起发道手令,让随州派人携到京城,到时在圣上和众臣面前演示。火枪到底不是火炮,离得远一点观看,没有什么。”
杜中宵自无异议,吩咐王德去准备,回京时多带些人手和器具。皇帝和百官看过火炮,只见到威力巨大。也看过火枪,火力密集,远不是刀枪弓弩可比。但这些组成军阵,到底是如何作战,他们想象不出来。演示一番,对杜中宵和手下军队有好处。
王德兴离去,杜中宵和韩琦重新落座。
韩琦道:“经略,此次来河曲,连番大胜,朝中必然以你所部编练禁军。依你估计,多长时间可以见到效果?你练兵四五年,不会多于此数吧?”
杜中宵道:“依我估计,真要下定决定,有两年就差不多了。不过,当年我练此军时,一是军中广选人才,一边学一边考,才有了今天统军各将。禁军要如此,可不容易。再一个,相公,三万人的军队打一仗就用了许多物资。加上新制枪炮,只有柏亭一地,两年可供不上所有禁军。”
韩琦连连点头:“经略说的是,你的军队是能打,战时消耗的物资也着实惊人。这么多枪炮,再加上炮弹子弹,柏亭监只怕也难。无妨,只要能打,一切总有办法。”
柏亭监原属三司,此次韩琦回京之后,很可能枢密院要插手,管理火器制造。
“两年——”韩琦想了想,“两年之后,有了更多如经略所部这样的军队,契丹和党项又算得了什么!河曲路处契丹和党项之间,经略以为,如果本朝收复前朝故土,应该先攻哪边?”
杜中宵道:“本朝立国,立志恢复燕云。现在契丹两帝并立,看起来是个好机会。不过,下官以为应先坐观契丹两虎相争,静候其成败。如果本朝表现出收复燕云的意思,契丹各方迫于压力,不管用什么办法,暂且妥协,举国防御。不如先攻党项。”