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蒙主管道:“员外,十之八九是要打高昌了,不然何至于十万大军聚集。我们有商队正在高昌备货呢,如此一来,一不小心就被宋军围了,事情可是不好办。”
金三来来回回踱步,想不出办法来。铁路就是现在最快的交通工具,偏偏河州到伊州的铁路现在是军队使用,并不允许平民上车。实际上西域商队是从高昌出发,新的铁路也没有客源。如果走以前商队的路线,到高昌要数月时间,仗早就打完了。
金三是西域的粟特人,跟高昌关系密切,与黑汗也熟悉,自然偏向他们。再者说了,他到胜州已经过两年,却跟几位重要官员没有什么接触,自然疏离。宋朝不是西域小国,金三的地位,不是杜中宵必须接触的级别。在宋朝,政治地位离着商人很远,金钱并不能直接转化为权力。
想了很久,实在想不出办法来,金三只好叹了口气:“算了,只能够听天由命。蒙主管,如果宋军占了高昌,以后西域商路,必然是从伊州坐火车到胜州。以后的日子,你多与管火车站的官员亲近,用到的时候,他们要好说话。如若不然,以后的生意可不好做了。”
蒙主管答应。金三主要是与上层人物打交道,包括契丹和党项的人,以胜州为中心,打造一个属于他的商业帝国。胜州城里的小人物,自然就是蒙主管这些人,日常跟他们打交道。
杜中宵带大军离开胜州,进军西域的消息,两三天后才传遍胜州城。西域胡商惊慌失措,倒是中原来的商人幸灾乐祸,意识到自己的机会来了。宋朝攻占西域,商业机会必然留给自己人,粟特人的势力就被逼回河中。甚至站队错误的,就此一蹶不振振也有可能。
伊州城外新建的车站,杜中宵和富弼走下火车,赵滋和陈友朋早带了本地官僚迎接。见礼毕,杜中宵看着一边的州城,道:“这里是西域要地,城池看着有些破了。以后的西域,要从这里进中原,城池该收拾一番才好。——这里是朝廷的脸面啊!”
陈友朋连连称是,甚是恭谨。
进了城,把杜中宵和富弼迎到州衙,各自坐定,杜中宵对陈友朋道:“听说你意欲把这里的家业全部卖了,到京城与父亲一起生活?现在处理得怎么样了?”
陈友朋道:“回节帅,除了房子,其他财物都已经卖了。父亲在京城的住宅是朝廷恩赐,这里的房子便留下来,交给朝廷处置吧。其余财物,都已经处置好了。”
杜中宵道:“如此,那就谢过你家了。朝廷答应一两个月后,就派人来出任伊州知州,那时你就可以去京城了。现在伊州通了火车,去京城并不难,用不了一个月就到了。”
陈友朋道:“自通了火车,下官曾经坐过一次,真是极快!以前奔马也能跑这个速度,却只能较短时间,哪里像火车一样,能够一直跑。而且拉的货物又多,十万大军在伊州,感觉也不是了不起的事。”
杜中宵道:“十万大军,朝廷有多少十万大军哪。到了伊州,必然是要干事情的。依诏旨,我此次带兵来伊州,要的是高昌。城主以为,应该怎么打才好?”
陈友朋道:“下官愚昧,曾未见过你们这样的军队,怎么打仗都不知道,又哪里能说得出要怎么攻高昌呢!不过,高昌和交河州号称二十二城,他们未料到节帅来得如此之快,还未点集军兵。节帅要攻伊州,当兵贵神速,越早出兵越好。不然等高昌点集起兵马,有无数烦恼。”
杜中宵点头:“我也是这样想的,越早出兵越是好打。不过大军从数千里外来伊州,还要布置上几天,才能出兵作战。这几日,便先在城中安歇。城主妥善做安排,让百姓不必惊慌。”
陈友朋应诺。这些日子不断有军兵进入伊州,现在西到鬼谷口,北到天山深处,到处都是新来的宋军,伊州百姓早已经习惯。张岊的五万大军,基本是全员到伊州,在附近驻扎,算是主力军团。赵滋留了一万人在河州和居延,加上分散出去的大量侦骑及小股部队,只有三万人。
这八万人的部队,就是杜中宵进攻伊州的主力,其余只是辅助。西域已经有百年时间未见过这种规模的部队了,高昌那里根本就不信,依然认为伊州只有赵滋的数千人而已。七百里的距离,中间又隔着近百里的鬼谷口风区,高昌对伊州的事情一无所知。
兵贵神速,杜中宵的打算,就是布置好了之后,立即带大军过鬼谷口,进入高昌。如果高昌要抵抗的话,那就狠狠打一场。不敢抵抗,那就立即分兵占领彰八里和仰吉八里,控制西域北边的商路。
问过了城中事务,杜中宵道:“今日便就如此吧,我和富副使先去歇息。”