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秦笑笑嘴角一抽，又有种要揍肿他屁股的冲动。
饭后，两个小家伙被侍女带下去玩，婆媳俩商量了一些事情，秦笑笑就回到自己的书房，招来几个大管事，处理府里大大小小的事务。
待该办的事情交代下去，她伸了伸懒腰，将上个月各个铺子田庄以及种植园的账目核算了一番，发现东大街那间古玩字画的铺子的账目有问题，命人将铺子的大掌柜叫过来责问。
“去年铺子里得了一幅张大师的真迹，我记得底价是八百两。上个月的账册显示字画已经以这个价格卖掉了，我核算了一番发现少了五百两，这是怎么回事？”秦笑笑将账册放到一旁，不辨神情的看着躬身立在下面的大掌柜。
不知道是不是天气炎热，大掌柜的额头上冒出豆大的汗珠，脸色也不大好看。他不敢动手擦，战战兢兢的说道：“夫、夫人，伙计不小心，将那副画……”
不等他说完，秦笑笑出声打断他的话：“付掌柜，我最厌恶被人当傻子蒙蔽，你可要想清楚了再回答。”
明明不是多么严厉的语气，却愣是给了堂下之人莫大的压力。
付掌柜的脸色更白了，“噗通”一声跪在地上：“夫人，小人有罪，求夫人恕罪！”
原来几个月前，铺子里事务多需要新招一个伙计。正好他有个侄子无所事事，在知道这件事情后，他的兄嫂就求上门来了。本着肥水不流外人田的想法，他把侄子弄进了铺子里。
平日里他一直在铺子里忙活，跟侄子的关系并不是跟亲近。想着兄嫂都是老实人，觉得侄子应该也是个好的便鲜少敲打。结果这侄子手脚不干净，在两个月前偷偷将张大师的真迹拿出去卖了。
以低价卖掉了不说，他还拿着所得的脏银到青楼，赎出了让他迷恋已久的花魁。此事没过多久就被付掌柜发现，可是他的侄子根本无力偿还。
到底是自己的亲侄子，面对兄嫂的苦苦哀求，付掌柜只能答应帮忙遮掩。只是这幅字画的底价是八百两，他押上全部身家也无法偿还，只能想尽办法平账，却还是被秦笑笑发现了端倪。
“夫人，小人一时糊涂犯下大错，还望夫人看在小人过去尽心尽力的份上，再给小人一次机会吧。”付掌柜以头触地，嘭嘭嘭的磕了好几下，心里后悔不跌。
在做假账之前，他不是没想过事发的后果，但还是心存侥幸企图蒙混过关。
护国公主府待他们这些掌柜十分宽厚，每月的月钱都比别家高出足足一两，逢年过节还有额外的赏赐，他害怕失去这份活计。
“呵，若是一开始你主动向我说明情况，而不是想尽办法平账糊弄我，我自然会给你机会，如今却是留不得你了！”
秦笑笑没有心软，直接说出了对付掌柜的惩罚：“你自行报官，你侄子该怎么担责自有官府来判，看在你过去没有功劳也有苦劳的份上，那八百两银子你须还一半即可。”
掌家一年多，她已经在大大小小的管事心里树立的威信，断不可在这件事上轻拿轻放，否则如何能够服众？只有让他们心悦诚服，才会减少类似的事情发生，不至于被他们算计了。
“夫人，小人上有老小有小，不能没有这份活计啊，求夫人开恩呐！”付掌柜后悔不跌砰砰磕头，很快就把额头磕肿了。
“早知如此，何必当初。”秦笑笑没有心软，高声叫来府里的侍卫，将付掌柜拉走了。剩下的事情，她就交给朱管事督促着，又提了铺子里的另一个管事打理铺子。
