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脸盆今天用不上，被母亲取回洗漱。小胖子又吃了半饱的奶，沉沉入睡。阿母替他掖好被角，开始擦拭被他踩脏的地板。
一大早，小胖子就被母亲轻轻唤醒。从来都是睡到自然醒，今个怎么就例外？
“快醒醒，族长今日大考，速去宗祠。”
“大考？族长？”小胖子一愣。话说，这个时代……宗族就已初具规模了吗？
“族中子弟甚多，择良者进学。还不速去！”套上长衫，母亲一把将小胖子提起。
这个时代，私学兴盛。许多经师大儒自结‘精舍’‘精庐’，开门授徒。学习经学是做官的唯一途径，经学大师的学生多至无法容纳，有的可以及门受业，而有的则只要挂个名字，便叫做著录弟子，不必亲来受业。
当然，无论是‘及门受业’还是‘著录弟子’，这拜师费都是不菲的。
大家族还好，小家族想让族中子弟全去就学，显然是不可能的。所以，才有了大考一说。
小胖子也很好奇，都是半大的孩童，族长要考什么？
母亲显然对这件事是极为上心的。小胖子才知道，一大早的将他从被窝里提起来，全是为了给自己梳洗打扮。
胡乱吃了半块糖饼，母亲便将他推出门外。
再回头，正对上满是希冀的目光。朝霞透过浓荫，散成道道光尘，母亲的轮廓，浸着光，温暖却又不刺眼。
“阿母，不改嫁哦……”小胖子低声呢喃，扭头向村中走去。
相熟的小伙伴也都人模狗样的从自家出来，三三两两的向祠堂走去。绕过一座旧迹斑斑的石碑，吃力的跨过祠堂高高的门槛，小胖子发现，沿庭院已摆满了矮桌。这个时代的祠堂，和后世有所不同。不仅供奉祖先牌位，后院还有一片偌大的宗族墓地。小胖子有些奇怪，为何楼桑村中会有一座如此广大的坟地。或者说，为何楼桑村会与墓地连在一起。只是眼前忽然紧张的气氛，让他无暇多想。
