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光和二年，少君侯十八岁，虚岁十九。还有一年便可及冠。
时人论年岁，皆是虚岁。
一般而言，虚岁比周岁大一岁。但出生在腊月的人，虚岁会比周岁大两岁。如果出生在正腊期间，甚至可能会出现虚岁比周岁大三岁的情况。虚岁中没有零岁(0周岁)的说法。按照时下习俗，刚出生的婴儿，只有在百日前，人们会以日为单位来计算他的大小。过了百日，便不会计算他的日龄或者月龄，而是以年为单位计算年龄。
故而，少君侯年十九。明年便可及冠。家中公孙氏、副伏罗氏等人，皆翘首以盼。
虚岁的出现，乃因户籍制度的需要。
户籍没有出现前，绝大多数人都无法报出自己的准确年龄。
《礼记·曲礼·下》有载：“问天子之年，对曰：“闻之：始服衣若干尺矣。”问国君之年：长，曰能从宗庙社稷之事矣；幼，曰未能从宗庙社稷之事也。问大夫之子：长，曰能御矣；幼，曰未能御也。问士之子：长，曰能典谒矣；幼，曰未能典谒也。问庶人之子：长，曰能负薪矣；幼，曰未能负薪也。”
从天子到庶人，无一人能答出自己的准确年龄。只能借用衣服的尺寸、掌握的技能、担负的工作来类比说明。
先秦创立户籍制度，登记年龄的目的，主要有两个：征税和征兵。汉代秦之后，时下口赋、算赋、兵役、徭役，都与年龄密不可分，否则就无法实行。
受条件所限，官方统计不可能具体到每个人的生日。只会记录年龄。西汉初年，每年登记户籍的时间是八月，因此官方最初是以八月作为增岁点。每过一个八月，便自然增加一岁。直到武帝改定太初历后，把正月作为一年之始，虚岁计龄才成为定制，并延续至今。
