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队伍的行进速度并不快，并不仅仅因为商队里面大部分是普通人，也因为骆驼背上都放满了货物，这让平日里行路便不紧不慢的骆驼们，脚步更加悠闲缓慢起来。
方长和桑子平也在商队里面，和其它成员一样，没有骑在骆驼上，而是手牵缰绳，牵着骆驼走路。
过了几条河流之后，是几座高山。
张目望去，附近有乡间小路，上面有手执短笛的牧童，骑在暮归老牛身上。农田里面庄稼随风舞出波浪，星星点点地村落缀在大地上，正值傍晚，家家户户都冒着炊烟。
这是进入西域之前，关中最后的风景。
席锅头告诉方长和桑子平，越过前面山梁之后，在一座隘口横着道雄关，出了关后，便是西域。
关口处有军队驻扎，无论何时，都有两派士兵站立在关外，手拄长矛警戒着，隔几个时辰便换班一次。天下的乱局，似乎没有影响到西北边境这里，将士们依然尽心尽力，在这和平光景里，随着日升日落执行平常作息。
这只小小的商队，径直穿过了这座雄关，在外面夜宿。
毕竟这座关隘虽然雄奇险峻，内里空间却十分狭小，供应士兵们使用已经有些满满当当，没有更多地方用来容纳各种商业设施，所以在关城里面，根本找不到客栈，也没有多余屋子给他们住。
骆驼身上带足了帐篷，商队里人们找好空旷平坦的地方，便合力将这些取下来，在平地上简简单单地支了起来。
每人还有自己的被褥之类，在帐篷里面简单布设，便是舒适的居住环境。初秋时节，夜里西域已经有些冷，这和酷热的正午完全不一样，甚至外面的草叶，早上起来都会挂满露珠。
这时候，车队雇佣的镖师们，没法像普通人那样休息。
他们要自行轮值，守护报警用的小铃铛。
若是夜里有事，只需要将铃铛弄出声音来，商队里面的好手们，已经约定好时间，各自值夜。方长和桑子平也轮值过两次，不过之前路途都是在关中境内所遇到的，夜里也没有什么值得一说的事儿发生。
如是几天后，气候又有变化。
干燥的空气开始多了一点湿润感，地上的草木植物旺盛了一些：“这里似乎降水不错？但是没有人于此开垦。”
旁边的席锅头笑道：“外面风险太大了。在外面开垦种地，遇到的风险也过大。即使开上十几二十亩地，常常沙暴一过或者雨水不合适，亦或是西域到处都在游荡的掠夺者们经过，往往就此变成一无所有。”
