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薛谦皱眉道：“老黄历了，你说这些作甚？不是有问题要问么？这算什么问题？”
林觉笑道：“是是，问题便在这篇《刑赏忠厚论》之中。抛却先生的文采和观点不论，文中有一处我查遍书本也没解决的疑问，只能问先生本人了。”
薛谦翻了翻白眼道：“你可真有空，翻出这种老黄历来问事儿。说罢，文中哪一处？”
林觉点点头，略一思忖道：“先生文章之中有这么一段典故：‘当尧之时，皋陶为士。将杀人，皋陶曰：“杀之”，三。尧曰：“宥之”，三。’。有了此引述之典，才能引出后面的‘故天下畏皋陶执法之坚，而乐尧用刑之宽。’之论。学生的问题是，先生用的这个典故出自何处？学生遍查书籍，未得此典故记载，请先生给学生解惑。”
方敦孺本来很期待林觉问出什么有深度的问题来，却不料只是问个典故的出处而已，不免有些失望。不过薛谦的这篇策论自己也读过不少回，倒是没注意这个典故的出处。仔细想一想，似乎脑海中没有搜索到这典故的出处，以自己知识之渊博，这倒是很少见。所以倒也歪着头看着薛谦，也希望知道答案。
薛谦也似乎没有意识到林觉会问这个问题出来，他愣了愣忽然大笑道：“这么多年了，终于有人问了这个问题出来。当初在科举考场山，我写了这篇文章出来，众人皆说好，却无一人问我此典出处。没想到，时隔四十多年，却是一个少年问了这句。哈哈哈，有趣有趣。”
方敦孺奇怪道：“老薛，这有什么好有趣的？问你个典故出处而已。”
薛谦笑着指着方敦孺道：“你们这些自以为是的人，根本不知道这件事的有趣之处。这个典故其实是我杜撰的，根本就没有这么个典故。当日考场之上，一来我是要佐证自己的观点，我说了不算，搬出尧鲧来必是有人信的。二来，我也是想戏弄一下世人。那些称为文坛泰斗，大儒名士的，个个自诩饱读诗书，却根本不知道那典故根本不存在。或许有人觉得可疑，但他们却不敢问出来，生恐被人讥笑为学识不渊博。哈哈，这件事最好玩最有趣之处便是，明明这是个杜撰之典，却无人指出来。足见官场文坛虚假之风气。四十年前如此，四十年后更甚。”
