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这场轰动江户的刺杀随着忍者的死亡落下帷幕,但幕府的震怒没有丝毫消减,不但治安官差点被勒令剖腹,更是严查江户旅店中的每一个脱藩浪人,就连各藩留在江户的藩邸也被严厉质询,但依然没有任何线索。各大势力纷纷派出够资格的代表借拜访之名前来探望,最起码要在明面上做出姿态,表示与此事无关。
由小五郎和大野不二把拜帖分门别类,有空山一叶必须亲自接见的,有小五郎和大野出面便足够的,还有收下礼物就算是给了他们面子的。二人知道空山一叶喜静,精挑细选下,最后“只”筛选出三十几家势力需要空山一叶亲自出面。
在整个过程中,空山一叶基本一言不发,但他的容貌、礼仪、姿态无可挑剔!即便那些最重繁文缛节的千年公卿世家,也忍不住自惭形秽,如果不是空山一叶始终保持着一股凌厉至极的杀意的话,很多人恨不能住在道馆与这位让人一见心折的剑圣大人挑灯夜谈。但抖动幅度逐渐增大的双腿让他们打消了这种念头,为避免有失礼仪风范,只好留下礼物抱憾告退,深责自己与剑圣差距太过悬殊,经不住对方的“考验”。
到了最后,很多人以能见空山一叶一面为荣,自此,再也没人提起他“鬼一”的名号,而是以“神颜”为名疯传江户,甚至盖过了他身为剑圣的剑术修为。不得不说,无论在哪个时代,人都是看脸的……
大野不二乐呵呵的抱着那些重礼藏好,他怎能不高兴!一天受到礼物估算出的价值,比道馆经营一百年还多,他恨不能让空山一叶一年365天接见那些大人物,甚至有种不如把空山一叶挂在门口当吉祥物的邪念。如果被已经不耐烦到极限的空山一叶知道,大野不二估计就可以和今后的人生告别了……
好在,在空山一叶彻底爆发前,终于送走了最后一位客人。小五郎瘫坐在地板上,气喘吁吁的说:“好累!弟子宁愿再被忍者刺杀一次,也不想见这些大人物了。”“你当然愿意,被刺杀的又不是你,而是空山前辈!”大野不二也累得够呛,但至少还能维持着身为一派宗主的气度,没有彻底瘫在地板上。
不过小五郎心中清楚,因为跟在空山一叶身边,自己这次收获那些大势力的注意力,就连藩内的大佬们也对自己青睐有加,这对日后发展的好处简直不可估量!可以说自己才是这场刺杀行动最大的赢家。想到这里,他不由得惭愧的看了一眼空山一叶,迫切希望想要为老师做点什么。
“小五郎、大野,”空山一叶略带疲惫的沙哑嗓音吩咐道:“替我传出话,最近一段时间我要静心修炼剑术,不管是谁一律不见。”“是,老师/前辈。”二人异口同声的答道。
桂小五郎想了想,突然说:“最近江户开始流传着一个很奇怪的传言,说这次老师遇刺其实是北辰一刀流在背后指使的。而他们既没有出面澄清,也没有派人前来拜访,真的很奇怪。不过我不认为千叶周作前辈是那种雇佣忍者刺杀对手之人。”