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空山一叶点了点头，幸好是贯穿伤，弹头没有留在肌肉中，但这种伤势想恢复如初，至少也要一个月左右，不过在这之前，他还有一件事要做……
清晨。林中浓重的血腥味被山风吹散许多，一阵若有若无的脚步声驱散了宁静。空山一叶的老熟人、葵屋料亭老板翁带领几个手下出现在此处。他凝重的盯着满地尸体不发一言，随后大手一挥，几个忍者见状立刻散开探查，只一会，所有情报如同亲眼所见般呈现在这位御庭番高手面前——
战斗发生在昨夜亥时，最近的一名枪手尸体位置和篝火相距百二十步左右，应该是率先偷袭；虽然空山一叶方面有三人，但受伤的一定是空山一叶，因为篝火周围不但有空山一叶烧毁大半的衣服，还发现了零星血点，顺着相似血迹找到了十七具浪人的尸体，皆一刀毙敌，这种神鬼莫测的剑术也只有这位剑圣大人能够做到，还可看出空山一叶当时虽已受伤，但并未影响战斗；
从三个死者的衣服布料和后颈、小臂的皮肤状况可看出，他们应该是俸禄不菲的高级武士，结合可熟练使用枪械击伤空山一叶来看，定是出身豪门；死去的遍地浪人之中，不乏被幕府大力通缉、甚至被收押在牢里的恶棍，那么能指示这些人效力的人物也必定势力庞大。
会是谁呢？难道不怕被这位凶命赫赫的修罗报复吗？翁不禁思索一番，猛然想到一个让他战栗不已的名字。
“大人，请看这里。”一个忍者领着翁走到一颗大树前，被剥去树皮的洁白树干上，用血写了几个大字：井伊老贼，他日必亲手取尔狗命——空山一叶。
真的是幕府大老阁下啊！呵呵，这可算是神仙打架了……翁暗暗想到。
“把这块树干取下来，注意不要伤到上面的字。至于这些人，就地葬了吧。”翁吩咐道，“你们带着木头返回江户，亲手交给首领，切记不要让任何人看到上面的……谁在那？出来！”
