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又是一个宁静的夜晚。
忍受了一整晚居酒屋老板娘鄙视眼神的比古，满身酒气的踱步走向江边船宿所在。
对于只点了一碟盐烤银杏便占据一个座位整整两个时辰的家伙，任谁开店，也不能对这种寒酸又难缠的客人好脸色吧，而且这人竟然只喝自己带的酒！做出这么让人难以忍受的行为后，没有被当场劝走，已经算是相当慈悲的心肠了呢。如果不是看在其壮硕的身材、长长的太刀的份上的话。
不过比古这次收获的消息，让他完全抵消了被鄙视整晚的郁闷：幕府第三号人物、老中阿部正弘带领数名幕府高层离开江户，奔赴小田原城！根据那些武士们的议论，一定是与米国人签约在即，否则不可能出动除井伊直弼外的全部大人物。虽然幕府并未公布具体日期，但所有人都知道签约在即，幕府卖国的步伐已然不可能被各种袭杀骚扰阻挡了，少则三日、多则七日，必有结果！
比古知道，签约之后便是幕府处决桂小五郎的时候，好友说不定此时也赶到了江户，隐藏在所有人都不曾发觉的地方暗暗计划着。最让比古清十郎焦急的是，他无法联络到空山一叶！就连空山一叶是否知道自己已经出山帮忙都不确定。
“这个混蛋！”想不到任何好办法的比古忍不住嘟囔了一句。
嗯？毫无预兆下，比古清十朗手中酒壶带着尖啸声向上直冲天际，自然下垂的双手同时朝腰间抹去，配合迈出的左腿做出一个极似拜佛的居合出刀动作，当左脚落地时，双手已然稳稳握住他那把无镡长刀的刀柄。
