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众武士中明显属于井伊直弼死忠的一位旗本忍不住反驳道：“松阴老师，你对那国贼过誉了！”“哦？”吉田松阴丝毫不以为忤，盘膝坐下，柔和的说道：“这位大人但说无妨，鄙人毕竟身处偏远之地，信息没有诸位灵通，难道空山一叶做过一些我不知道的恶事吗？”
那旗本排开众人，站在牢门前，满脸忠义之色，一看就知是受到传统熏陶多年的武士：“那贼子的确不曾做过其他恶事，但他杀将军殿下在先，此乃不忠；血洗江户在后，此为不仁；连累师门，不顾亲友生死，此为不义。如此之人，怎能算作英雄？”
“哼，愚蠢！”桂小五郎忍不住嘲讽道，“你这种人除了被井伊直弼当做炮灰……”“小五郎！”吉田松阴轻喝一声制止他继续激怒对方，一脸歉意的转头对那武士说道：“这位大人，十分抱歉，小五郎毕竟是空山一叶的弟子，维护老师的急迫心情请您原谅。”
“我不与将死之人对话，松阴老师，请您为在下解惑。”武士轻蔑的瞥了小五郎一眼，又向吉田松阴拱了拱手，语气间颇有尊重之意，显然不是为了抬杠，而是真正的困惑。
吉田松阴微微一笑，并没有逐条反驳，而是轻声反问道：“如果把您与空山一叶对调，您当时会如何应对？”
“当然是！当然……”武士刚想果断回答，可话还未出口，已经推翻了自己的想法，是啊，如果把自己换做空山一叶当初又能怎样？难道听从幕府的胁迫借着比武杀掉千叶周作吗？不可能！凡在江户学剑之人，哪个不知对方是作风正直、一心钻研剑术的豪侠？千叶家三代剑豪，享有盛誉，无辜被幕府政治斗争牵连，自己如果自诩忠义，怎能出手至对方于死地？这样做的话又有何面目面对自己的亲友、面对自己的心？wWw.七Kzw.org
抗命不遵就是违背幕府之命、违背将军之命，唯有当场被赐剖腹谢罪一途，但如果自己也像空山一叶一般苦练三十载，身怀绝顶剑术，也绝不会答应刚刚艺成出山便自尽这种事！连夜逃走呢？更不可能，世人一定会说自己怕了对手，那样不但自己名誉尽毁，还会连累师门威名受损。究竟该怎么办……
吉田松阴叹道：“这个问题不光是您答不出，鄙人多次推演，亦是左右为难啊！不管怎么做，哪怕什么都不做，最终仍不免背负污名，修炼成两百年一遇的剑圣境界，心中报复还未施展，便陷入如此境地，谁又能说比空山一叶做得更好。唉，原本是众多有识之士心中日本的希望，却不得不背负恶名，过着颠沛流离的生活，其实他才是最无辜之人啊！”
“那、那也不能杀害将军殿下，行如此大逆不道之事！”武士无法反驳，但还是强顶着说道。
桂小五郎这次没有出言嘲讽，反而一脸严肃的看着武士，沉声说道：“似老师那般无敌的人物从来不屑于说谎，他曾亲口对我说过，绝不会杀害前代将军！而且，傻子都知道，一旦做出这种事，必为天下所不容，老师既然已经逃出内城，又怎么会无故杀人？这样做对他有什么好处？哼，要知道带回将军尸体的是御庭番，而最不想让前代将军活着回来的绝不是我老师！谁是真正的凶手，你们究竟想过没有？”
在场没有一个是蠢人，听到桂小五郎如此惊世骇俗的言论，忍不住齐齐后退一步，瞠目结舌的相互对望，恨不得从未听到过这番话，忍不住恶狠狠的盯着开口问话的同僚，如果不是他多事，怎么会被牵扯到如此惊天秘闻之中，一旦传出去，他们这些人哪里还有活路！
感知到百余双凶残的目光，那武士缩了缩脖子，完了完了，全完了，这下子出门便会被身后的同僚杀掉吧……他一脸哀求的看向吉田松阴，想要保住性命，只能靠这位智者救命了。
