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曾荣和朱恒是翌日上午去慈宁宫请安时才知太后取消了这次江南行，非但如此，老人家私下还送了他们一万两银票做盘缠，美其名曰说看到什么好玩的有趣的替她买下来，实则是怕他们不肯收下这笔银子。
从慈宁宫回来，两人开始收拾行李，两日后，钱镒送来消息，出行的日子定在五月二十日，船只已备下，曾荣和朱恒一艘，他带着家丁一艘，另外还有两艘货船相随。
钱夫人和钱浅这次没有跟随，说是欧阳思已于曾荣回门后的次日托人前往钱家提亲，成亲的日子也定了下来，就在今年秋天，故而，这对母女需留下来准备嫁妆。
五月二十这日一早，曾荣和朱恒一行坐马车到了城外的京州码头，钱镒先他们一日到达，诸事已安排妥当，只等曾荣他们上船。
曾荣是第一次坐这种大帆船，朱恒更不必说，这是他第一次见到真正意义上的船，也是第一次来码头，看到码头上来往的密集船只以及运河两边堪比集市还热闹的商埠和人群，更是惊奇，一双眼睛似乎忙不过来了，连连感慨这才是真正的人间百态。
因为来往的人群里有穿着绫罗绸缎的上等人，也有粗麻布衣的贱民，有颐指气使的官员和皂吏，也有沿街叫卖的小商贩，还有不少光着脚丫艰难迈步的搬运工。
朱恒第一次见到这种真正靠出卖劳力获取报酬的搬运工，这些人几乎有一个共性，弓腰缩背，衣衫褴褛，面带菜色，目光麻木。
“他们太可怜了。”朱恒感慨道。
