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好好的一场公审变成了胜利的大会，县衙大堂也变成了欢庆的会场。
那张知县不愧是能在南京，当稳京县知县的厉害人物。几乎是一瞬间，他便调整好情绪，起身扶着大案走下堂来，满脸堆笑的朝三位新科举人道喜。
“今日大堂之上，连中三位举人，实乃本县一段佳话，可见国朝文运昌盛，我上元县出了祥瑞啊！”此刻的张知县满面春风，视三位举人如贵客珍宝，言谈举止间哪还有一丝的敌对。“本官定要奏名朝廷，勒碑以彰纪此事，鼓励我上元学子上进！”
说完他热情的请三位新科举人并赵昊等人到花厅用茶，然后把失魂落魄的刘员外叫进了自己的签押房。
“你这个事儿没法办了。”张知县对把自己按在火炉上的刘员外，却没了好声气。“时也命也，你就认了吧。”
“我，我咽不下这口气……”刘员外其实也怂了，可他堂堂苏州商会会长，洞庭商帮二号人物，什么时候吃过这种窝囊亏？
让他怎么去面对那些等他凯旋的商会同乡？
“你咽不下也得咽！”张知县却拍了桌子，指着不远处的花厅道：“人家一下就出了三个举人！我现在敢偏袒你，到时候鹿鸣宴上就要吃不了兜着走。弄不好连乌纱都得丢了！”
鹿鸣宴是秋闱之后，各地官府为新晋举人和一众考官举办的庆功宴会。其中尤以应天府的鹿鸣宴规格最高，除了应天府尹、提学御史，以及正副主考、同考官之外，甚至连各部大佬也会参加。
没办法，谁让南京的官儿闲呢？逮着个机会就得聚聚。
