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连同民夫在内,上万人的先锋部队,从沙州(敦煌)出发前往伊州(哈密)。
在星星峡以东,皆为大明实控地盘。
那些能获取水源的地方,早已提前建了烽火台和粮食转运站,因此吴玠的先锋部队行军速度非常快。
每天可走六十里以上,夜晚也不需要扎营,用战车和物资团起来防备野兽即可。
事实上,这里太荒凉了,也没啥大型野兽。
直至接近星星峡,吴玠才放缓行军速度,每天下午大约2点钟,就要停下来认真扎营,并派出轻骑到前方打探。
星星峡是进入西域的第一道咽喉,粮草运输异常的艰难。
许多地方,四轮或两轮马车无法通行,必须靠骆驼和骡马驮运,又或者是独轮车才可以过去。
大明的重型战车(偏厢车),到了这个路段必须拆卸,运过去了再重新进行组装。
相传唐代的樊梨花,曾在此大战番将。
那守关大将青面獠牙,乃是一头猩猩变的,因此这里取名为猩猩峡。
进了星星峡,吴玠在崎岖的山路缓慢行军。
这个路段并不长,但走得极为艰难。独轮战车上的炮管,全部卸下来拖运,即便如此也经常翻车。
至星星峡西段,猛然间狼烟升起。
那里有高昌回鹘建立的城堡,同时也兼驿站和收税站,走丝绸之路的商旅会在此停歇。
附近没有河流,全靠苦涩的泉水,水源很难供应大军。
清代的时候,这里直接取名为苦水驿。
“择地扎营,恢复体力,明日便攻城拔寨。”吴玠下令。
这个事儿必须先锋部队来做,否则主力大军被敌堡堵在星星峡,随军携带的饮水用不了多久便要喝完。
即便知道大明要杀来,星星峡的关隘城堡,也不过才驻军五百而已。
换作以前,只驻军数十人。
因为对于西辽而言,这里同样补给困难。
次日,吴玠率军攻打寨堡。
这里很多山岭寸草不生,少数山岭有低矮灌木,能用来制作攻城器械的树木少之又少!
幸好吴玠早打听清楚了,随军带有上百架简易飞梯。
寨堡位于星星峡的出口,地势要稍微开阔一些。
但战车和火炮,还是不能完全展开。
吴玠派兵堵住前方通道,炮兵带着民夫攀爬山坡,在山壁凿出一个个小平台。
一百二十斤重的小炮而已,后挫力并不大。
寨堡内的五百守军,此刻战战兢兢看着外面。守将很想直接逃跑,因为这里不可能有大股援军,顶多增派一两千人来帮忙拖延,好让哈密那边有更多时间聚兵。