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严大婆说:“八成都是投靠老白员外,剩下的也是投靠三四等户,投靠咱五等户的还真没见过。”
“名下有了客户,改户帖时肯定升户等。”沈有容说。
“不妨事的。”朱铭道。
吃饱喝足,朱铭站在院外吹晚风,他的腰累坏了,此刻只想多站会儿。
只见几个壮丁走来,手里都拿着家伙,路过时还跟朱铭打招呼,然后就继续往前走过。
等他们走远了,朱铭忍不住问:“这些人是干啥的?昨天我也看到了。”
沈有容说:“是山上的茶户,押茶也是他们,闲时还要操练枪棒。”
严大婆的语气有些不满:“老白员外抖威风,喊了一二十个下山,就在村里到处转,村邻都吓得不敢乱讲话。”
朱铭听明白了,这是老白员外的私人武装。
平时在茶园里工作,估计还要参与采茶、制茶和伺候茶树。押运茶叶也靠这些人,闲暇时候搞军事训练,催税时则用来震慑村民。
当然,一般不会拿出来,避免引起村民反感。
这次官府收税太多,老白员外怕出乱子,只能亮出自己的獠牙。
天色愈发暗了,夜幕降临,村落变得寂静无比。
不时传来几声狗叫,打破这种静谧,却又显得四下里更加安静。
朱铭抬头看着夜空:“今晚的月亮真大,要不我给大家唱首歌吧。”
“打住!”
朱国祥连忙制止,不想听儿子发神经鬼叫唤。