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汤站堡修建在一个临河的山丘之上，正好扼守在驿道的旁边。
从东南蜿蜒通向西北的老驿道，就在汤站堡的前门也即南门外经过。
而流经汤站堡以西山脚下的那条河流，潘喜他们管它叫作汤站河，是嗳哈河的支流之一。
它从西南方的山沟里，呈几字形绕过汤站堡，然后往东北方的山沟里流，在三十里外注入嗳哈河。
这条汤站河拦腰切断了东西来往的驿道，要想继续沿着驿道往西，就必须从河上过。
河上原来有桥梁，也有渡口和渡船，但是现在都没了。
不仅如此，当杨振带着众人来到河边渡口的时候，这里早已构筑起了好几道阻断任何人涉水过河企图的防御工事。
与此相应的是，当杨振举起千里镜观察，河对岸驿道口附近的山林里，也隐约可见有一片清虏的营寨。
“河对面清虏营寨里，大概有多少人马？”
“目前大概有一个清虏的牛录。以前的时候多，最多的时候可能有上千人。”
“河水深浅如何？如果不用浮桥渡船，人马能否涉水而过？”
“七八月里有大雨山洪的时候，河水较深，常有急流，但像如今这样，河水最深处也只到腰，人马皆可涉水而过。”
面对杨振的询问，潘喜对答如流，显然对此处地形颇为用心。
“那么，清虏过来过吗？”
“没有。以往清虏常有小队马甲兵绕行上下游往东来，咱们的哨探也吃过几次亏，不过还没有从这里硬闯过。”
潘喜说完了这些话，见杨振依然举着千里镜，在认真观察着对面的山林，于是想了想便接着说道：
“其实最危险的是冬天，冬天结冰后，人马过此河如履平地，为此，咱们在去年就在河口修起了工事，防的就是清虏突然来攻。
