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梨香院后宅。
薛蟠口若悬河，唾沫乱飞，吹嘘着他南下之后，跑一圈生意就能赚他大几百两银子，七万两银子，顶多一二年的功夫就能回来。
薛姨妈仍是不放心薛蟠南下，只是不许道：“好歹你守着我，我还能放心些。况且也不用你去做买卖，虽折了七万两银子，可你舅舅、姨母也说了，等蔷哥儿回来，那花解语就给他，那七万两银子要回来就是……你若短银子使，我和你妹妹身边还有一些。你在家里安分守己的，就强似南下一圈赚几百银子了。”
不过薛蟠却是主意已定，那里肯依，只道：“妈天天说我不知世事，这个也不知，那个也不学。如今我发狠把那些没要紧的都断了，要成人立事，学习着做买卖，结果你老人家又不准我了，叫我如何是好？我又不是个丫头，把我关在家里，何日是个了日？
况且我又不是自己一个人去，当铺总掌柜的张德辉是个年高有德的，我同他一起去，怎么得有舛错？我就一时半刻有不好的去处，他自然说我劝我，我知道他是老成可靠之人，自然色色问他，何等顺利，倒不叫我去。过两日我不告诉家里，私自打点了一走，明年发了财回家，那时才知道我呢。”说罢，满脸郁气的出门而去。
薛姨妈被他闹的头大，心里实在没谱，便寻宝钗商议，宝钗笑道：“哥哥果然要经历正事，那自然是好的。只是他在家时说着好听，到了外头旧病复犯，越发难拘束他了。但也愁不得许多，他若是真改了，是他一生的福。若不改，妈也不能又有别的法子。一半尽人力，一半听天命罢了。这么大人了，若只管怕他不知世路，出不得门，干不得事，今年关在家里，明年还是这个样儿？他既说的名正言顺，妈就打谅着丢了八百一千银子，竟交与他试一试。横竖他本意只是为了去寻蔷哥儿，有蔷哥儿在，他总吃不得大亏。如今，他听蔷哥儿的话，比听妈和我的话还管用。”
薛姨妈听了，思忖半晌说道：“倒是你说的是，他打着去做生意买卖的幌子，还不是不敢在京里出头露面，怕再被那起子无法无天的混帐打，又想着寻蔷哥儿回来报仇……不过，蔷哥儿那边，你还是再写一封信，就说我说的，求他一求，让他万万看顾好你哥哥才是。不过，先不必提那七万银子的事，此事等他回来，让你姨娘说……”
宝钗闻言心里苦笑，不过也知道若不答应，她娘必是心中难安，便缓缓点头应下：
“那好罢。”
……
