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刘老爷觉得有些好笑，但还是解释道：“两淮盐运司盐场东北临海，南抵海门通州，西抵如皋泰州兴化。单论淮南盐场，从盐城起至通州直隶厅的吕四，绵亘八百六十一里。其中，与海安接壤的富安场就达九十五万亩，安丰场三十九万亩，海安东南的角斜场最小，只有九万亩。”
“一个富安场就九十五万亩！”韩秀峰大吃一惊。
“原来没这么大，斗转星移，大海东移，沧海变桑田，变得越来越大了，海安镇东的范公堤原本是用来抵挡海水倒灌的，现而今从范公堤到海边要走一百多里。”刘老爷喝完杯中酒，接着道：“盐场不但有荡田、兵田、学滩，一样有民田。不光有灶户灶丁，也有民户和商户。”
“这么说盐课司大使跟我这个巡检一样要管很大的地方，要管很多人。”
“比巡检司管得地方更大，管得人更多！盐场内有许多市镇，其中富安、安丰比海安镇更大更繁荣。”
“盐课司衙门人多吗？”韩秀峰好奇地问。
“盐课司原本只要经征折课，稽煎缉私，弹压商灶。然而盐场地域广袤，大小事务亢繁，现而今不但要催办盐课之政令，日督总灶巡视各团，还跟地方官一样要听讼，要兴教化，兴水利，赈济灾荒等事，手下的人自然少不了。”
