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光阴似箭，转眼间又进入腊月。
换作往年一进入腊月衙门里就没啥事，但今年跟往年不一样，之前那个县太爷署理了一年卸任了，刚来的这位县太爷一上任便忙着催收历年亏空的地丁银，几乎每天都要签发十几乃至几十张传票，把快班和捕班的衙役们忙得焦头烂额。
关捕头刚把一个欠了两年地丁银的花户从乡下锁拿到县衙，皂班的一个衙役就跑来说府衙兵房经承段吉庆上午来过，说韩四托长寿胡家大少爷给家捎信了，说余有福不光也托胡家大少爷给家捎了信，还托胡家大少爷给家捎了银子！
不晓得从啥时候开始的，关捕头跟段吉庆一样总盼着京城的信，听说京城有信了一刻不想耽误，赶紧把锁拿回来的欠税花户关进班房，连茶也顾不上喝一口就马不停蹄赶到韩四家。
走进院子一看，柱子和幺妹儿正在厨房里忙着做宵夜，段吉庆正抱着狗蛋坐在堂屋里跟道台衙门吏房书吏刘广仁说话，川帮夫头姜六居然也来了，老老实实站在一边陪笑。
“亲家，刘书承，胡少爷这么快就从京城回来了？”关捕头远远地笑问道。
“回来了，湖南湖北不是闹贼匪吗，他没敢走水路，走的是旱路，途径河北、山西、陕西，翻秦岭，这一路不晓得遭了多大罪，昨晚上到的巴县，今天一早进的城。”段吉庆一边招呼他坐下喝茶，一边叹道：“胡少爷说不光两广和湖广闹贼匪，河南安徽也有暴民犯上作乱，好像叫啥子捻匪，这次去京城赶考的举人老爷们看样子不能走水路，全得走旱路。”
