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韩秀峰回头看了看，想想又问道：“周兄，有没有打探到什么新消息？”
“有，不然我也不会来找你。”周兴远遥望着他招募的那些刚送回消息，又乘船去对岸的探子，如数家珍地说：“昨日傍晚，扬州城门洞开，贼匪担心有埋伏，先派了两百多人进城，直奔运司衙门和知府衙门，见官兵全跑了，就差人去城外报信，到天黑时大队贼匪全进了城，占据城门，四处搜杀官差。”
“搜杀了一夜？”
“嗯，那些个与虎谋皮的盐商倒了大霉，不但家产全被抄了，好的捐过顶戴的全被贼匪当作‘清妖’给杀了，学宫被砸了，搜出来的经史子集全被烧了，跟焚书坑儒差不多，韩老弟，你说贼匪可不可恶。”
“是可恶，可他们势大，现而今还能拿他们咋样？”
“贼匪的日子一样不好过，”周兴远带着几分兴奋地说：“不光有坏消息，也有好消息，钦差大臣向荣的大军已抵达江宁城外，据说已经跟贼匪打了几仗，打得贼匪龟缩的城里不敢露头，现在正跟贼匪对峙。”
“这倒是个好消息，可惜江宁离我们太远，远水解不了近渴。”韩秀峰轻叹口气，遥望着对岸喃喃地说：“我们现在只能指望琦善的大军，只能指望朝廷从山东、河南赶紧派援兵。”
周兴远猛然意识到不但要打探贼情，一样要打探朝廷的消息，懊悔地说：“我招募的那些探子要么去了对岸，要么去了三江口，没派人去北边打探。”
“我已经派了。”韩秀峰凝重地道：“我早在几天前就差人去了清江浦，清江浦是重镇，那边的消息一定会比我们这儿灵通，只是离得有些远，就算能打探到我们也要等两三天之后才晓得。”
“派谁去的？”
“姓苏，叫苏觉明，念过几年书，在清江浦还有几个酒肉朋友，他干别的不行，打探消息还是没问题的。”
“能办事就行，有人在清江浦就好，我就不用再派人去了。”
