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来客了，不能不留人吃饭。
任钰儿反应过来，急忙道了个万福：“好的，我这就去。”
看着她走出花厅，韩秀峰才低声问：“吴掌柜，伍先生，嘉定究竟咋了，是不是不太平？”
吴掌柜并没有回答问题，而是凝重地问：“韩老爷，刚才这位小姐就是您那位好友的家眷？”
“我那位好友姓任，刚才这位小姐正是任训导家的女公子。”
“您那位好友怎么这个时候去嘉定上任？”吴掌柜放下茶杯，苦着脸道：“想必您进城时也看见了，城门口贴了好多张海捕告示，那些告示上的逃犯全是嘉定的贼盗。”
“要说贼盗，哪里没有？”
“韩老爷有所不知，嘉定的这些贼盗跟其它地方的贼盗不一样，这么说吧，他们跟犯上作乱差不多。”
“犯上作乱？”韩秀峰惊诧地问。
吴掌柜点点头，解释道：“据说三个月前，有个陈木金的嘉定人和南翔人徐耀，纠集了两百多游手好闲之徒去南翔仙师庙，同僧人结拜兄弟，摆了二十多桌。因其党羽有五百多人，便按‘五百阿罗汉’之说结盟叫罗汉党，横行南翔镇上，械斗杀人，无恶不作。”
“嘉定正堂晓得吗？”韩秀峰紧锁着眉头问。
“陈木金纠集一帮党羽盗劫举人王鑅家，徐耀纠集另一拨党羽抢了南翔的大德寺，当众殴打大德寺主持，官府能不晓得？时任嘉定正堂冯翰一接到禀报就差人去将这二人锁拿归案，起获原赃，并将陈木金、徐耀和仙师庙的那些僧人等一并收禁，锁进木笼在县衙前示众。”
“后来呢？”
“斩草不除根，结果可想而知。陈木金和徐耀是被擒获了，也对犯的事供认不讳，可他们的那些党羽还在。其中有个叫张昌寅和一个叫封洪的罗汉党头目，上个月初三，竟聚集上百号乡民，持械拥入县城，不但抢走陈、徐等犯，还释放县牢里的监犯，砸毁县衙，抢走县库里的银钱，嘉定正堂冯翰吓得跑苏州去了，以至于嘉定半个多月没有官，没人管。直到前几天刚到任的松江知府乔松年，才命郑扬旌去署理嘉定县事。”
韩秀峰心想敢劫囚，敢砸抢县衙，这就是造反，又问道：“那个郑扬旌到任没有，现在嘉定是什么情形？”
“好像是到任了，据说罗汉党的那些头目刚开始也害怕，救出陈木金和徐耀，砸抢完县衙之后就跑了。后来见冯翰迟迟没回嘉定，朝廷又没派新知县去，十四那天又纠集六七百党羽进城，跟城里的那些当铺要了点钱。”
