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李隆基道：“不可劳民伤财。”
“圣人明鉴。”李林甫问道：“西岳祠，似是李白醉酒纵火所致。他名满天下，若能认罪……臣请圣人宽宥。”
“李白。”李隆基点点头，道：“允了，一场火。朕还是爱他的诗才啊，会赦免他。”
“臣遵旨。”
李林甫郑重应下，如此一来，西岳祠的火便不是神明降罚，往后若有人谈起，更关注的便是诗仙醉后犯糊涂。
从几年前，王鉷就开始凿华山道，数载之间，花费钱粮无数、不知多少劳工死在华山悬崖之下，轰轰烈烈忙了这么久，这件事终于是以一种草率的方式结束了。
但，连他都不明白，圣人为何忽然改主意了。
君臣二人都沉默了下来，李隆基有一个轻轻拍膝盖的动作。
放弃封禅西岳，理由很多，但归根结底……他不想去了。
去岁，李遐周入宫，说了一番见解。
“圣人生于垂拱元年，干支为乙酉，酉在五行之中与金相配，金置于西，故而，西岳华山与圣人本命相合。圣人若欲求长生不老，当去华山。”
其实封禅西岳之事已筹备了好几年了，李遐周这话也不过是顺着李隆基的意思来。后来发生的一切，让李隆基知道这都是假的，封禅西岳之事背后，是无数人的私心。
他原本是愿意配合那些人的，此事做了，他便是继黄帝之后唯一封禅华山的帝王，功绩盖过七十二帝。但既知道是假的，心里终究是没那么热切了。
前些日子，他做了一个噩梦，梦醒之后，忽然意识到自己老了。
摆在他面前一个很重要的事实是，他很可能攀不上华山了，没了当初想去时的雄心壮志了。
那个噩梦带来的更可怕的是恐惧，李隆基心里有种隐隐的担心——他不愿在华山再一次遇到谋逆。
如此种种，都在动摇着他封禅的念头。
最后，还有一件事，成功压垮了他的信念。
“南诏之乱，如何了？”
“回陛下。”
李林甫踌躇着，尽量把情形说得不那么严重，但发生的事实却是已瞒不住了。
“阁罗凤已攻陷了姚州城，以及小夷州三十二城，杀了张虔陀，将他的人头挂在城头。此事实因他与张虔陀的私仇，因张虔陀与他的女人……私通……”
“私仇。”李隆基道。
“是！”李林甫忙道：“臣已派人责问阁罗凤，必让他向陛下谢罪。”
李隆基脸色难看，有心征调大军斩杀阁罗凤出一口恶气，暂时却只能咽下去。
姚州已经丢了，此时一旦消息传开，丢的是他这位天子的颜面。
“右相务必尽快处置吧。”
“臣遵旨。”
李林甫听出圣人语气不悦，仓皇领命告退。
他一路出了兴庆宫，前方虽有金吾卫静街，却还能听到长安城的酒楼茶肆中有为封禅西岳一事歌功颂德的声音。
“大哉烁乎！明主圣罔不克正，功罔不克成，放百灵，归华清……”
李林甫听得心情不悦，招过人吩咐道：“让他们住口，西岳祠都已经烧了。”
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华阴县牢。
薛白道：“依我看，圣人既不愿声张。太白兄若不肯认罪，谅他们也不敢屈打成招，毕竟这一把火，代表的是让步；当然，太白兄若认下了，也许他们真会依承诺，只定一个小罪，也许圣人还会认为你懂事。如何决择，还在太白兄自己，我来，不过是把事情与你说清楚。”
李白听了没有作答，而是抚着长须，哈哈大笑地吟了一首诗。
“大道如青天，我独不得出。”
“羞逐长安社中儿，赤鸡白雉赌梨栗。”
“弹剑作歌奏苦声，曳裾王门不称情。”
“……”
此时，宗多君探视的时间也到了，狱卒已过来赶人。
薛白也只好往外走。
一边走，他一边还能听到李白的高声吟唱。
“昭王白骨萦蔓草，谁人更扫黄金台？”
“行路难，归去来！”
等薛白出了县牢，隐隐还觉得那首诗在耳边回荡，他虽没听到李白明确的回答，但已知李白的选择。
行路难，归去来，薛白知道自己也该归长安了。
他非常遗憾没有在华山等到李隆基，但没关系，他的志向没有因此有任何改变……
(本章完)
