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“不是因为她在那里上班才去，而是她凑巧在我去惯了的店里上班，那家店就在学校附近。”
“哦。就算只是点头之交，听了她是嫌疑人，还是觉得不舒服吧？”
“那倒不会，反正和我无关。”
“也是。”
汤川似乎并未起疑。
两人在七点半出门。汤川没走向最近的森下车站，而是陪石神一起走到学校附近，这样可以少换一趟电车。
汤川已不再提命案和花冈靖子。石神本来还怀疑汤川乃是受草薙之托来刺探消息，看来是自己多心了。草薙没有任何理由使用这种手段。
“这条路还挺有意思。”汤川说这话时，他们已穿过新大桥，沿着隅田川走。他会这样说，是看到一整排游民的住处。
把花白头发绑在脑后的男子正在晾衣服。前方，石神称为“罐男”的人则如平常一般踩扁空罐。
“这幅景象一成不变，”石神说，“一个月来，什么都没变，他们活得就像时钟一样准确。”
“人一旦摆脱了时钟的束缚，反而会变成这样。”
“是啊。”
他们在清洲桥前走上台阶。一幢办公大楼紧贴台阶而建，石神看着两人映在一楼玻璃门上的身影，微微摇头。
“你看起来还是这么年轻，和我大相径庭，你的头发也很稠密。”
“哪里，我也老了。撇开头发不说，脑袋都变钝了。”
“你太贪心了。”
石神虽然嘴上说笑，心里却有些紧张，再这样走下去，恐怕汤川会一路跟到弁天亭。对于花冈靖子和自己的关系，这个洞察力过人的天才物理学家该不会察觉出什么端倪？他开始生出些许不安。另外，看到石神和陌生男子一起进来，难保靖子不露出狼狈神情。
就在可以看到便当店招牌时，石神开口：“那就是刚才提到的便当店。”
“哦，弁天亭，店名挺有趣。”
“我现在过去买便当。”
“那我就在这里和你分手了。”汤川停下脚步。
石神虽感意外，但还是暗自庆幸。
“没能好好招待你，不好意思。”
“我已经受到最好的招待了。”汤川眯起眼，“你不想回大学进行研究了？”
石神摇摇头。“在大学能做的事，我一个人也能做。况且，我都这把年纪了，也没大学肯要我了。”
“那倒不见得。不过，我不勉强你。今后继续努力。”
“你也是。”
“真高兴见到你。”
握手后，石神目送汤川远去，他并非依依不舍，而是不想让汤川看到他走进弁天亭。
汤川的身影完全消失后，石神转身，快步跨进店门。
