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“因为他希望警方找到证据，判定被害者是自己骑车从筱崎车站前往案发现场的。普通的自行车不行。”
“不是普通自行车？”
“的确是随处可见的女式自行车，不过有一点不普通，是新车。”
石神感到全身的毛孔蓦地张开，费了好大劲才抑制住喘息。
“老师早。”听到这声招呼，石神倏然一惊。一个骑自行车的高中女生正超过他，朝他点头行礼。
“啊，你早。”他慌忙回应。
“真不简单。我还以为，这年头已经没有学生和老师打招呼了。”汤川说。
“的确快绝种了。对了，你刚才说自行车是新车，这有什么特殊含意？”
“警方以为，小偷觉得要偷就偷新的，其实理由并非这般单纯。凶手在意的是，那辆自行车是什么时候放在筱崎车站的。”
“你的意思是……”
“对凶手来说，那种在车站一放就是好几天的破自行车没有用。他希望车主出面报案，所以车子一定要是新的，被偷了，报案的可能性才高。不过，这些不是掩饰罪行的绝对条件。凶手只是抱着侥幸心态，选择了一个可以提高成功几率的方法。”
“嗯……”
石神对汤川的推断不予置评，一径往前走。终于快到学校了，人行道上开始出现学生的身影。
“这个话题很有趣，我实在想多听一点。”他停下脚步，转身面对汤川，“不过请你不要再往前走了，我不想让学生听见。”
“的确这样更好。反正，我也把想说的大致都说了。”
“很有意思，”石神说，“之前你问过我一个问题：设计别人解不开的问题和解开那个问题，何者更难——你还记得吗？”
“记得。我的答案是，设计问题更难。我向来认为，解答者应该对出题者心怀敬意。”
“哦。那P≠NP呢？自己想出答案和确认别人的答案是否正确，何者较容易？”
汤川一脸惊讶，不明白石神的意图。
“你一定会先自己解答，再听别人的答案。”石神说着，指向汤川胸口。
“石神……”
“就在此说再见了。”石神转身背对汤川，迈步走开，抱着公文包的手臂隐隐用力。
到此为止了吗？他想。那个物理学家，已经看穿了一切……
吃着杏仁豆腐这道饭后甜点，美里依旧保持沉默。果然不该带她来，靖子一想到这里就心感不安。
“你吃好了吗？美里。”工藤问道。今晚，他一直小心翼翼地察言观色。
美里看也不看他，一边将汤匙送到嘴里，一边点头。
他们来的是银座的高级中餐厅。工藤坚持请美里同席，靖子只好硬把美里拉来。到了初中生的年纪，“可以吃好吃的”这种说辞已经毫无诱惑力。靖子最后只好说“如果举止不自然，会被警方怀疑”，才说服美里。
这样做也许只是让工藤不快，靖子后悔地想。用餐期间，工藤不断找各种话题，但是美里直到最后，也没好好答过一句。
杏仁豆腐吃完后，美里转头对靖子说：“我要上洗手间。”
“啊，好。”
美里一离开，靖子立刻对工藤合掌道歉。
“对不起，工藤先生。”
“怎么了？”他一脸意外。显然，这是装的。
“那孩子向来怕生。而且，特别怕成年男人。”
工藤笑了。
“我也没奢望立刻就能混熟，我自己中学时也那样。我本来就抱着能见面就好的打算。”
“谢谢。”
工藤点点头，从搭在椅子上的外套口袋里取出香烟和打火机。用餐时他一直忍着，毕竟美里在。
“后来有什么变化吗？”工藤抽了一口烟后问。
“你指什么？”
“那个案子。”
“哦。”靖子垂下眼帘，又抬起头正视工藤，“没什么特别的，每天都过得很平凡。”
“那就好。警察没再来？”
“最近没有，也没去店里。你那里呢？”
“也没再来找我，看来嫌疑已经洗清了。”工藤把烟灰弹落烟灰缸，“不过，有件事有点儿怪。”
