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“我可没看到。”他说。
“我相信你看到了。”马灵珑道，“因为几分钟前你就注意到我在看着你。”
这是一句不容反驳的证词，斯塔克被自己蠢透了，他面对的是一名机智冷静的女人，甚至有可能是特工，他不能用以往对付普通姑娘的策略。但斯塔克不是第一次面对女特工，他时常与军方打交道，国防部、FBI、CIA是常客。他想这其中，总能找到马灵珑与其他女特工之间的共通点。
这样想着的斯塔克，开始觉得未来的路程变得趣味起来。
马灵珑把热水递上前，在对方抬手打算接过来时，她却把勺子放到了沙地上。
斯塔克的手刚好停在一个尴尬的位置不上不上：“你怎么不直接给我？”
马灵珑反问：“你不是不接别人递过来的东西吗？”【注】
斯塔克明显被这句话怔住了，然后下一秒又恢复到不正经地神态，他歪了歪脖子，观察了马灵珑好一会儿：“真是令人惊讶。”斯塔克对她早已放弃戒备，即便对方没有出示任何可以证明身份的有效证件：“看来你很了解我。”他端起热水，很小口的往喉咙里送，“你还知道我哪些不可告人的秘密？”
马灵珑没有回应，她对斯塔克的小秘密并不感兴趣，也从不刻意窥探，只是在他身边来去这么多年，总是能知道一点儿他的事情。
面对她的沉默，斯塔克似乎已经有了应对手册，他把话锋一转，继续道：“你和伊森一开始就认识吗，怎么认识的，可以给我说说吗？”他摆出一副渴望听故事的满脸期盼，“他救了我的命，我想了解他究竟是怎样的人，我发现我对他一无所知。”
伊森对斯塔克的意义是自汉娜过世后另一个人生导师，他假装不在意伊森的死，但其实早已将这件事深深地烙印在了心坎里，他不知道自己能做什么来弥补，正如斯塔克所说，他对伊森一无所知。他没能在伊森活着的时候真正意义上的去了解过这个人，他那时急着搞发明，而伊森也没打算告诉更多关于自己的细节。
斯塔克仍然处于内疚与自责中，他不该让斯塔克工业的武器如此泛滥，是他的错。如果说，曾经花花公子不会为“死亡商人”这个词有任何感触的话，那么现在，他愿意承认这一评价。
“你可以回到纽约后通过网络渠道了解。”马灵珑道。
马灵珑以为他会为自己毫无诚意的回答埋怨的发出抗议，如果是斯塔克就会这么做，她见识过许多次。然而这次没有，斯塔克在收到女孩儿的回复后整个人都消沉了下去，他把水勺放回之前的位置，勺子里的水好像根本没被动过似得微微晃荡起涟漪。
斯塔克是真的很想跟马灵珑交流的，他想尽一切话题撬开她的嘴，他想了解伊森也想了解这个一路上关照自己的姑娘，斯塔克可不是娱乐周刊里描写的那样无情无义，他所有的情感都被隐藏在别人看不到的嬉皮笑脸中。
然而马灵珑表现出的反应太冷淡了，哪怕她之前那句话的真正用意是为了安慰斯塔克，她其实是想表达他们一定能顺利走出沙漠，但他们彼此都才刚刚开始，斯塔克以为那是女孩儿再一次拒绝与他聊天的回答。
“我和伊森认识了十年，他是塞浦路斯人，曾在麻省理工当过几年机械工程学科的教授。”马灵珑从他失落的神情中意识到了这点，她很清楚自己的态度不够热情，而斯塔克喜欢热辣惹火的美女，“他今年四十岁，妻子和儿子被十诫邦所杀，他是为报仇才碰巧和你遇上的，所以他的死跟你无关，无论你在不在那儿……”马灵珑停顿了一下，因为伊森的死对她而言不会比斯塔克好过，“他都会是相同的结果。”【注】
几秒过后，斯塔克发出了笑声，不带讥讽或是别的令人不适的情绪：“你总这样吗，说话直白得连形容词都不加点进去？”
马灵珑道：“拐弯抹角影响效率，你现在对伊森已经了解百分之八十了不是吗。”她发现对面的男人其实很好沟通，哪怕他总爱做出幼稚的举动骚扰她，“具体的你自己回去查吧，他很简单，没什么特别故事可以讲，他是个好人。”
