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“多多少少知道点吧，”虽然摸不着头脑，但莎珞克还是如实回答，“毕竟我也在下层界待了一年。”
“在九层地狱里，有多少位大魔鬼？”
“大魔鬼？”莎珞克有些奇怪，她明白琼恩的意思指的是“地狱魔君”而不是“力量强大的魔鬼”。“当然是九位。九层地狱，自然就是九位魔君，这是基本常识吧，主人你难道都不知道？”
“我知道，”琼恩说，“但我想知道的是：这九位大魔鬼里，有多少不在位。”
他这句话说得有些含糊，倘若对地狱的法则不了解，很容易出现误解，当然莎珞克不会有这种问题。大魔鬼，或者说地狱魔君，这是一种“资格”，每层地狱都必定有一位大魔鬼，而同一时间内也只会有一位大魔鬼，这是位面法则所决定的。通常来说，每层地狱的大魔鬼，也就是该层的领主，被九狱之主阿斯蒂摩斯授予大公爵头衔。但也存在特殊情况，即大魔鬼与领主并非同位，大魔鬼不是领主，领主不是大魔鬼，这便是琼恩所说的“不在位”的意思。
“这个啊，”莎珞克想了想，“现在不在位的应该是两个。第一层地狱的领主拜尔并非大魔鬼，第六层地狱领主失踪；除此之外的其他七层地狱，均是由大魔鬼作为领主而在位。”
琼恩沉吟了片刻，“那么，如果那些曾经拥有过大魔鬼的资格，后来失去，但仍然活着——至少没有被确定已经死亡的家伙，又有几位呢？”
“这个我可就不清楚了，”莎洛克皱眉，“地狱亘古存在，除了第九狱之主自在而永在，一直都是邪蛇陛下，其他八大魔鬼的席位早就不知道更迭交替过多少次。你就算去找一个魔鬼来，只怕都未必回答得出——话说主人，你到底想知道什么啊？”
“我想知道的是：假设有一个邪魔，它是大魔鬼，至少曾经是大魔鬼，或许现在仍然是，当然也或许早已经不是；它在近三百年内应该确定不在位，之前或许在位，也或许不在位；它可能被认为是失踪，或者是退隐，或者其他，总之并未确定死亡——满足以上条件的人选，有几个？”
“五个。”
清朗的声音从门口传进来，一个人影随之步入，莎洛克下意识地往后退了两步。因为迎着阳光，琼恩有些看不清楚面容，直到走近方才认出来是谁。
“欧凯？”
“很久不见了，琼恩。”化作人形的炎魔摘下宽沿帽，笑得阳光灿烂，露出雪白的六颗牙齿。
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