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“适才伍老爷子此言只说对了一半，伍家在大清的败落或许与朝廷有剪不断理还乱的干系。不过，容在下冒昧的问伍老爷子一句：伍家当年能在大清红极一时、富可敌国，靠的是什么？”林义哲微笑着反问了一句。
“伍家的富可敌国，是靠做生意堂堂正正赚来的！”伍玺章理直气壮地答道，他以为林义哲可能会将“私贩鸦片”的罪名扣过来，便抢先说道，“伍家从未做过伤天害理的买卖！更没有贩过鸦片戕害国人！”
“洋船争出是官商，十字门开向二洋。五丝八丝广缎好，银钱堆满十三行。”林义哲笑着吟出了一首当年的童谣，“这‘官商’二字，总不是虚假的吧？”
伍玺章深吸了一口气，缓缓点了点头。
“鸦片之役前，我大清乃是一口通商，出洋贸易便是由十三行行商以官商身份垄断的。”林义哲看着伍玺章说道，“若无朝廷赐予十三行官商这垄断一口贸易之权，只怕伍家单靠正当做主意，是赚不到这偌大的一份家业的吧？”
“不管朝廷对伍家如何，但伍家得朝廷厚赐之多是不争的事实。伍家之兴，得于朝廷！即便伍家中道败落，被迫漂泊海外，究其缘由，若全归咎于朝廷，怕也是不能服众啊。”林义哲说道。
听到林义哲说出这样一番话来，伍玺章一下子涨红了脸，呆在那里半晌作声不得。
“老朽……愿闻其详！”过了好半天，伍玺章才说了一句
“大势。”林义哲笑了笑，说道。
“大势？”听了林义哲的回答，不光是伍玺章呆了一下，周围的十三行家主们也都是一愣。
“对！大势！”林义哲点了点头，说道，“斯时世界情势已变，通商贸易为大势所趋，而朝廷与十三行未能详辨大势，一味死守一口通商之大利，不思变通，鸦片之役一起，遂至蹉跌。若当年朝廷能够识得到西人远来，所为者不在鸦片，而在通商，十三行倘能体会到垄断贸易之积弊，顺势而为，当不至有如此挫折。”
“林大人所言甚是。”过了好一会儿，伍玺章才缓缓地点了点头，长叹了一声，“确是如此啊……”
“此是晚辈事后诸葛之言，伍公切不可耿耿于怀。往事已成云烟，来日方长，当放眼未来，徐图大计。”林义哲微笑着说道，“倘大清亦能如同英吉利、法兰西、美利坚诸国一般，重商兴工，开放进取，那时恐怕不用我来饶舌，伍公便会自己要回国大展一番鸿图了。”
