第29章 (第3/5页)

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简想起浪博恩的小姐太太们聊起八卦时眼睛发亮的模样，于是在通往八卦的路上，轻轻推了费尔法克斯太太一把：“里斯的太太小姐们都是什么样的人？”

果不其然，管家太太昏花的老眼就像被火柴点亮了的蜡烛。虽然她的声调还是一如既往的平和安详，语速却加快了一点：“有伊希顿太太和她的三个女儿——都是举止文雅的年轻小姐。还有可敬的布兰奇和玛丽·英格拉姆，说实在我是六七年前见到布兰奇的，当时她才十八岁。她来这里参加罗切斯特先生举办的圣诞舞会和聚会。你真该看一看那一天的餐室——布置得那么豪华，点得又那么灯火辉煌！女士们打扮得光彩夺目、穿戴得富丽堂皇，我想有五十位女士和先生在场——都是出身于郡里的上等人家。英格拉姆小姐是那天晚上公认的女王。”

剧情的齿轮缓慢的转动，《简·爱》女炮灰，布兰奇·英格拉姆小姐登台亮相！

玩失踪玩上瘾的男主人终于肯派人送信回来了，他声称下个礼拜四会到达桑菲尔德，同时抵达的还有几乎整个里斯的上流社会，但他并没有告知具体人数。

费尔法克斯太太愁眉苦脸的说：“我要从米尔科特的乔治旅店和能弄到人的随便什么地方，再叫些帮手来。女士们都带女仆，男士们都带随从。这样我们满屋子都是人了。”早餐的饭桌上，这位好太太的吞咽速度比平常快了一倍。匆匆结束进餐后，她急急忙忙投入准备工作中去了。

他们雇了三个女人来帮忙打扫在简看来纤尘不染的桑菲尔德。擦拭，刷洗，冲洗漆具，敲打地毯，把画拿下来又挂上上去，擦拭镜子，拿鸡毛掸子打扫枝形挂灯，在卧室生火，把床单和羽绒褥垫晾在炉边……

万恶的、剥削的资本主义社会！

一片欣欣向荣的忙碌景象中，阿黛勒的功课全部免去了，她跟着简在厨房帮忙（或者说增添麻烦），把家庭女教师辛苦做好的牛奶蛋糊、乳酪饼和法国糕点端出去，或者偷吃掉。

星期四到了，一切准备工作都已在前一个晚上完成。地毯铺开了，床幅挂上了彩条，白得眩目的床罩铺得一丝不皱，梳妆台已经安排停当，家具都擦拭得干干净净，花瓶里插满了鲜花。卧室和客厅都已尽人工所能，收拾得焕然一新；大厅也里里外外彻底清洗过，就像翻新了一遍似的，巨大的木雕钟，楼梯的台阶和栏杆都已擦得像玻璃一般闪闪发光。在餐室里，餐具柜里的盘子光亮夺目；在客厅和起居室内，一瓶瓶像阿黛勒一样娇艳可爱的异国鲜花，在四周灿然开放。

到了下午，费尔法克斯太太穿上了她最好的黑缎袍子，戴了手套和金表，因为要由她来接待客人——把女士们领到各自的房间里去等等。

在管家太太的温柔和蔼的独裁统治下，简不得不在莉娅的帮助下改变了个发型，再换上裁缝临时照着她的身材改好的墨蓝色丝绸长裙——朴素但不失体面——在女管家的强烈要求下，别上费尔法克斯太太年轻时最喜欢最珍视的蓝宝石胸针。

“你太美了，亲爱的，这枚胸针就是为你的眼睛而生的。”忙得脚不沾地的管家太太仍然抽出宝贵的一分钟，热切的打量着家庭女教师垂在耳边的、被裙子反衬得更加灿烂夺目的可爱发卷，“比起英格拉姆小姐也毫不逊色！”

这是这位学识有限的可敬的太太，能够给予的最高规格的赞赏。

阿黛勒趴在窗子前，像哨兵一样尽职尽责的观察情况。过了大约五分钟，她兴奋的大喊：“他们来了！”阿黛勒挣扎了一小会儿，随即冲向稳坐餐桌旁的简，把她拉到窗前。

眼前的景色，与简曾经在电影中所看到的没有什么区别：

四位骑手策马驰上了小道，两辆敞开的马车尾随其后。车内面纱飘拂，羽毛起伏。

罗切斯特先生一马当先，与他并驾齐驱的景色无意就是大名鼎鼎的布兰奇·英格拉姆小姐。这位女士身材高挑丰满，骑在马背上几乎跟罗切斯特先生一样高。她紫色的骑马装拖得长长的，面纱遮住了传说中倾国倾城的容貌，一根硕大的羽毛插在骑装的帽子上，得意洋洋的随风招展。

“我要下楼，珍妮特！”爱热闹的法国小妞忍不住了。

简按住她，把跃跃欲试、蠢蠢欲动的小姑娘按在膝头，笑着捏了捏她的鼻子：“会的，你当然会下楼。但之前我需要跟罗切斯特先生说一声，否则就太唐突了，明白吗，心神不宁的巴黎小妞儿？”

阿黛勒想了想，细细弯弯的眉毛挑起来，不明觉厉，于是赖在简怀里，等家庭教师禀告她的监护人。

这时大厅里人声鼎沸，笑语纷纭。男士们深沉的语调，女士们银铃似的嗓音交融在一起，就像她在浪博恩、在麦里屯、在凯瑟琳公爵夫人家经历过的一模一样。

百忙之中，简找到了难得一人的罗切斯特先生，为阿黛勒提出请求。

本以为这位固执挑剔的男主人会毫不犹豫的拒绝“咿咿呀呀的孩子”，简甚至做好了打持久战的准备——谁知罗切斯特先生理所当然的应许了，唯一的要求是家庭女教师必须与阿黛勒同时出现——以防这位小姑娘做出失礼的言行。

这么好说话的罗切斯特先生，真让人不适应呢。

当来客陆续进入客厅后，谈笑风生的声音就放得很轻了，像一群发出柔和的嗡嗡声的蜜蜂。客人们用完晚餐后，轻轻起立，离开餐桌，帐幔被撩到了拱门背后，露出了餐室，只见长长的桌上摆满了盛点心的豪华餐具，烛光倾泻在银制的和玻璃的器皿上。

一群女士从门口走了出来，她们的裙摆蓬松而宽大，拼命向外延伸拓展着，仿佛雾气放大了月亮一样，这些服装也把她们的人放大了。