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“赎身之难，女儿早就知晓，爹，且教女儿试上一试吧。”
梁父打里屋拿出一只旧匣，家里本来只有一间屋，没有什麽里屋外屋，后面刁妈妈使旺儿去外头找了两个瓦匠，在隔壁修了一间侧屋出来，又把两间打通，侧屋当了里屋。梁父家来，睡在外屋，梁堇和桂姐睡在里屋。
“这匣儿里，是我的半生积蓄，连你娘都不知道有多少，原本是与你和桂姐攒的嫁妆钱，你既不想早嫁人，有赎身的念头，不如拿去用吧。”梁父道。
梁堇假意收下，日子一晃，到了初六，外头鼓乐喧天，梁堇换了身粗绸黄褙子，里面系着水红长裙，这是陪房管事的打扮。
像香豆，锁儿这样的丫头，不得穿绸，只能穿细布，因荣姐嫁过去的人家，不比大姑娘元娘嫁的人家，若是连院里丫头都穿绸衣，一则有些过了，二则分不出主次来。
房中三位大丫头穿细绸，宋妈妈也是穿细绸，严嫂子，秋葵，还有梁堇一应都是粗绸子，意味着地位较前者往下一等。
“海棠，去把我的恭桶刷洗干净，教你干娘刷，这刷的是什麽，上面都还沾着秽物。”
丫头房里，秋葵用脚踢了踢地上那只桶梁上缠了红绳的恭桶，恭桶受她绣花鞋一踢，滚到了海棠脚边。
房里正扎包袱的香豆几人，都停住了手，纷纷往海棠面皮上看去。
如今海棠不刷恭桶了，她顶了黄翠的差，在院里当扫地洒水的粗使丫头，秋葵此举，还拿她当刷恭桶的丫头，话里又提了她前头的干娘，明眼人都能看出来秋葵这是在轻贱海棠，不拿她当回事。
香豆见那海棠弯下腰，拾起地上的恭桶，还对秋葵笑脸相迎：姐姐别恼，我干娘年纪大了，眼神不济也是有的，我去给姐姐刷。
说罢，海棠就去外头给秋葵刷恭桶去了。
这海棠靠着秋雀，走了孙婆子的门路进了院儿，但孙婆子对她心有顾忌，打海棠进来，就一直冷落她，有事宁愿教锁儿去办，都不使她。
