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却说高辛氏乃是黄帝曾孙，玄嚣孙子，父亲叫矮（jiao矮）极，颛顼帝是他的堂房伯父。相传帝喾生于穷桑（西海之傧），母握裒因踏巨人足迹而生。帝喾少小聪明好学，十二三岁便有盛名，十五而佐颛顼，高辛氏原来不叫高辛氏，姓姬名辛聪明多智，西方九个国家叛乱，颛顼为难，就请姬辛帮助他出点子。姬辛说：“九个国家齐来攻打我们，我们如果跟他们硬打硬拼，必然顾此失彼，难以取胜。”颛顼说：“以你之见呢？”姬说：“九国敌人都想独吞我们的地盘，他们彼此之间必然互不相让。我们若能叫他们之间互相打起来，不就好平灭了吗？”颛顼一想：对呀！姬辛想这个办法就是好。于是就派人分别到九国敌人中挑拨他们的关系，很快使他们彼此发起了战争。后来颛顼没费多大力气，就平灭了九国之乱。颛顼看姬辛有能耐，就把他封在“辛”这个地方掌管一切。那时，这儿经常闹水灾，水来了，老百姓就往另一个地方迁徙。而重新迁徙的地方又闹了水灾，老百姓便又重新迁回来。这样迁来迁去，老是不能安居乐业。姬辛又想了一个办法：带领大家把住处的地势加高。但是加高的速度却赶不上水涨的速度，头天加高的，第二天又被水淹没了。夜里，姬辛睡不着，便跑到天上跟玉皇辩理，说：“天既然生了人，为什么又故意与人们为难，不叫人们活下去呢？”玉皇辩不过他，便派天神下来，一下子把“辛”这个地方的地势抬高到了水面以上。这儿的老百姓再也不被洪水赶得乱跑了。从此“辛”便称为“高辛”，姬辛便被称为“高辛氏”
此时高辛氏已经三十岁了，正当壮年，雄姿英发，很受人们看重。
与高辛氏相比起来，五十多岁的穷蝉更显稳重。两人势均力敌，不相上下，穷蝉还是颛顼帝的嫡子，似乎更有取胜的把握。
但是高辛氏一面亲自拜访部落首领，对他们说道：
“天下惟有德居之，穷蝉虽为帝子，但他的名字不好，穷代表穷苦穷困穷光蛋等等，极为不吉；蝉呢，整天知了知了地叫，其实什么也不知道，还是害虫，只有吸食树木汁液，而且活不长。他恐怕不适合为帝；
“我名高辛，高是高人雅士的意思，辛是辛苦勤劳的意思，高人雅士辛苦勤劳，天下必会大治。”高辛说到这里，请那些部落首领选他为帝，并承诺给多少多少好处。
高辛氏还一面指使族人大肆造谣，说什么穷蝉名字不祥，高辛的名字好，而且生而神灵等等。
就这样，那些原先支持穷蝉的部落，转而支持高辛。
待众人议论好安定下来之后，颛顼帝威严道：“选举现在正式开始。”说着，他目视穷蝉和高辛，“蝉儿，你站在西面；高辛，你站在东边。”
“是。”
“穷蝉是我儿子，愿选穷蝉的请站在穷蝉所在地西面—”颛顼目视众人道，“愿选高辛的请站在高辛所处地东边。”
