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邓如蕴很快回到了金州。
她没急着出现在自家的宅院附近，反而悄默声地住进了客栈里。
护卫去了趟邓家老宅，打听具体情况，不想哑巴老兵已经回来了，听说邓如蕴亲自来了，急忙赶来请罪。
哑巴老兵是滕越父亲在世之后的老人，因着打仗损了喉嗓，便留在滕家做了亲兵护院，小兵们都唤他一声哑叔。
哑叔见了邓如蕴，跪下就是磕头，只两下就把额头磕出了血，邓如蕴连忙让人将他拉了起来，问了他到底是怎么回事。
哑叔口不能言，不过林老夫人给邓如蕴留的护卫里，有能看懂他手语的人。
当下便把事情都跟邓如蕴讲了。
哑叔这次确实疏忽了。
前些日，他听闻家中的老娘病倒了，来的人没说清楚，他还以为老娘要不成了，要见他最后一面，便让来报信的人替他在邓家守了几日，自己连夜赶回了老家。
但他让帮着看守的人，乃是滕家田庄一个小厮，这小厮压不住养在邓家院中守院的老狗，反而被狗吓得晚上睡不好觉，只能每晚喝了酒才能睡下。
谁知这晚，邓耀成他们竟然在他酒里下了药，又给老狗们下了毒，这才出了事。
这小厮眼见出事就跑没了影，而哑叔回到老家，发现老娘只是偶感风寒而已，等他照料了几日回来，才见邓家已经一片狼藉了。
他又要给邓如蕴磕头谢罪。
邓如蕴摆手道不必，她想了想，“眼下这些家什在何处？”
哑叔猜测仍旧在邓耀成的后院里，他要将功折罪，准备亲自去替夫人先打探清楚。
邓如蕴点头道也好，当晚暂时宿在了客栈里。
哑叔则带着两个手脚伶俐的护卫，到夜间悄悄往邓耀成宅院后面去了。
邓耀成弄来这么多家什放在院子里，心里也有些担忧，便从郑氏的娘家借了两个人手，帮忙在后院照看。
郑氏的娘家从前酿酒，后来有了钱便开起了酒铺，就在隔壁镇上，离得不远。
