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“延清老弟，本王知晓你的苦衷，上头压下来的差事须得应付，里面还藏着很多曲曲折折的东西，不过……如果聂锋的出逃跟罗家大院是一码事，顺天府查不查？”
“啊？”刘统勋吃惊地问，“莫非王爷听到些什么？”
廉亲王高深莫测摇摇头：“案子总得认真调查，道听途说的事不算数，目前明摆着两桩命案，手法都是血滴子的风格，偏偏这时发生叛逃，明眼人都会联系到一块儿，可叛逃的原因是什么？为何要满城风雨地搜捕？延清老弟都知情么？”
刘统勋苦笑地摇摇头。
“延清老弟，本王知道你个性耿直，很长时间里为上司所不容，因而晋升为顺天府尹后慎言慎行，唯恐落下话柄，”廉亲王推心置腹道，“然而皇上说得不错，咱大清朝需要硬骨头啊！硬在哪里？本王认为唯在‘气节’二字！当朝为官所为何谋？首先自然是光宗耀祖，荫泽子孙，其次呢？护佑百姓，泽被一方！”
“王爷所言极是，延清受教了。”刘统勋肃容道。
“护佑百姓，说得容易做到极难，譬如两桩命案，京城百姓谁不知道血滴子干的，但死者触犯了哪条大清律法？血滴子凭什么上门杀人？究竟谁下的命令？倘若有人从中渔利，故意令血滴子杀错人怎么办？这些，延清老弟想过没有？若让血滴子肆意屠杀，百姓如何能安居乐业，所谓王法又在何处？”说到最后一句，向来温文尔雅的廉亲王像换了个人，脸涨得通红，怒发冲冠。
这几个问题其实是刘统勋压抑在心里，不敢也不愿在外人面前提起的，此时被廉亲王一口气说出来，竟有痛快淋漓之感，不觉长身而起道：“延清与王爷所见略同，罗家大院以及莲花弄堂命案，顺天府定会追查到底，绝不推诿姑息！”
“嗯，本王相信不会看错人，”廉亲王亲热地搂住刘统勋肩头，压低声音道，“话说回来，如今官场险恶，人人都想趁新皇继位的时机立点功劳晋位，延清老弟调查两桩命案时要多留个心眼，防止遭到小人中伤……另外遇到困难可找本王，只要力所能及必定相助。”
“多谢王爷关照！”
送廉亲王出门时才发现，其轿子隐匿于院子对面巷子里，四人抬的黑布小软轿，轿夫皆身穿黑衣，乍一看根本无从发觉。
目送轿子迅速消失在夜幕里，刘统勋突然觉得八王爷为人真的不错，相比之下雍正爷处处找碴、动辄训斥惩处这位弟弟有点过分了。
