第四十四章 (第3/5页)

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张颂贤问道：“五千两银子？”

汪生褀道：“如今要饭的流民甚多，谁见了都避之三尺，无人会来打主意。”

汪生褀伸出手道：“眼下只是得这个数！”

张颂贤拱手送别道：“贺之，一路保重！”

张颂贤问道：“疏通关系须得多少银子？”

汪生褀离开后，张颂贤把二百张盐引票据分成五分，八十张给予刘镛，四十张分给邢墭。

汪家能在扬州安安稳稳地做着盐商，原跟顾命大臣穆荫的属下方敏禄有关，后穆荫被流放，方敏禄也受到牵连，早已自顾不暇，护不了汪家。彼时太平军在扬州闹得厉害，等清军收复扬州后，汪家长子鹿鸣被人诬陷私通长毛，被下了大狱，汪家被抄。如今鹿鸣还在狱中待判，若不疏通关系，极有可能会被判绞刑。

刘镛戏谑道：“这堆票据，会不会成为一推废纸，就看这一两年了！”

汪生褀一番哭诉，听得张颂贤心惊胆战。

一场小雪飘落上海，刘镛蓦然发觉冬至快到了，按南浔人的规矩，冬至和清明同样是给故去的亲人上坟的日子。唐漾荷临走时嘱托过刘镛，让他不要忘了祭奠匀薇，刘镛盘算着，如今南浔太危险，父亲的坟没法上了，但是可以跟着祖和的车队去震泽先给匀薇上坟，然后从太湖中绕道去诸溇祭奠毓惠，顺便看望老岳父，也不知道他一个人过得如何。

张颂贤虽心中一凛，但竭力宽慰道：“无碍无碍，你有什么难事尽管告诉我，只要我能帮上忙，我必定尽心竭力！”

冬至前三天，祖和的车队正好来到上海，他们卸完土丝，运上私盐，带着刘镛一起返回。

汪生褀是扬州的盐商，而张家祖上经营着酱园，张恒泰在江浙各地都有分号，所以张颂贤和汪生褀多有来往，因着两人脾气相投，便成了至交好友。素日市面上缺盐的时候，只要张颂贤一句话，汪生褀必定想方设法替张恒泰弄来盐引，帮他顺利渡过难关。

到了震泽，刘镛先去拜访孟维胜，然后和他一起去匀薇坟前祭拜。

汪生褀情绪失控，掩面良久方才平静下来，道：“竹斋兄，我汪家大难临头了！”

孟维胜问起唐漾荷，刘镛照实告之。孟维胜道：“你们如不方便，就不必过来了，逢冬至清明和唐姑娘的忌日，我都会来替她扫墓，你们放心好了。”

张颂贤把汪生褀请进自己的书房，关上门问道：“贺之，你可是遇上事了？”

刘镛感激道：“孟兄费心了！最多一两年，等天下太平了，唐兄弟就会把匀薇的坟迁回京城去叶落归根。”

汪生褀想到自己一路跋涉的艰辛，眼睛发红，喃喃道：“正是。”

孟维胜道：“天下能太平吗？我看未必！朝廷烂透了，即使灭了长毛，也难保不会有其他人造反，不瞒刘老板，若我有这个本事，说不定我也反了！”

张颂贤惊喜地上前，拉着汪生褀道：“贺之，真的是你？你这是从扬州来的？”