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匀薇叹了口气，走到佛台前点了一支檀香，朝着菩萨拜了拜。
码头上挤挤攘攘的，刘镛差点被挤到黄埔江里，他赶紧把包袱护在胸前，上了岸。
大约又过了半个时辰，唐漾荷回来了，身后还跟着马修。
刘镛羡慕地看着这些商贩把生丝运上洋轮，心里想：“若我也能和这些洋人打上交道就好了！”
唐漾荷进门就高兴地对刘镛说道：“好事！好事！马修先生说了，只要是南浔辑里湖丝，他统统都要，他的洋轮愿意为你们再等十天时间。”
刘镛初次来到上海，只见十六铺码头上挤满了大大小小的船只，大至远洋轮船，小到丝网船，最多的是各路商贩的船。这些船只中，有好些装运的是生丝。
唐漾荷对马修用英语说：“你们谈合约吧！”
五日后，芳姑的丝网船停靠在了上海十六铺码头，刘镛付了船资，芳姑招手告别，立即返程。
马修先生说：“我只有一点要求，必须是真正的辑里湖丝，价格好说，一两丝值二两银子，如何？”
芳姑的话勾起了刘镛的回忆，当初自己也是家贫辍学挑着铜匠担走街串巷，这几年辛苦创业，刚有起色，便又遭灭顶之灾。世人皆苦，然而看到芳姑这样的船娘尚在为命运而奋斗，自己有什么理由不坚持下去呢？
唐漾荷把马修的话翻译给刘镛听，刘镛大喜过望，病也似乎好了大半，他连连点头道：“辑里丝，全是辑里优质湖丝，保证根根雪白，没有一根杂丝！”
芳姑黯然道：“辛苦倒不怕，就是想孩子想得紧。可怜我的闺女，刚断奶就整日见不到娘。船家人的苦，我再也不愿我的孩子受了，再难也要送我儿去私塾念书，念了书，就算考不取功名，也能去商行学个生意。”
马修点头道：“我只信唐先生的，唐先生肯作保，我这就下定。”
刘镛叹道：“你一个妇道人家，整日行船，甚是辛苦。”
唐漾荷替双方写了合约，马修付了银票作为定金。
从芳姑的话中，刘镛知道了芳姑年方二十，丈夫打渔为生，两口子生有一儿一女，由家中公婆带着。
马修叮嘱道：“唐先生，你必须跟着刘先生去南浔验货，如果有什么差错，我只找你！”
芳姑一路上嘴里闲不住，不是唠家常就是唱小曲，刘镛倒也不觉得无聊。
唐漾荷连连允诺，把马修送出门。
芳姑笑道：“咳，俗话说得好，在家千日好，出门一时难，您是客人，我照顾您是应该的。”
唐漾荷回转来，刘镛感激道：“唐先生，刘镛何德何能，能让先生如此信任，为我担此风险！”
刘镛由衷地谢道：“多谢大姐了！”
